澳洲科學家用3D打印打造電離層CubeSat衛(wèi)星

近日,，澳大利亞航天工程研究中心（Australian Centre for Space Engineering Research,，ACSER）為微型衛(wèi)星UNSW-Ec0 3D打印了一個底板,，這類微型衛(wèi)星因其外形為長方體,，所以又被稱為CubeSat,。作為歐洲主導的QB50項目的一部分,，UNSW-Ec0將于今年年底從國際空間站上發(fā)射,。

QB50是一個長期的太空項目，共將發(fā)射50顆20 x 10 x 10厘米的CubeSat,，發(fā)射時間定在2016年年底,，發(fā)射工具則是低成本的運載火箭。這些小型衛(wèi)星由世界各地的大學建造,，每一顆都肩負一個重要的研究任務(wù),，任務(wù)的執(zhí)行地點是低熱層。低熱層位于距地面200千米到380千米之間的地方,，是一個鮮為人知的區(qū)域,。在對衛(wèi)星發(fā)射的期待中，澳大利亞新南威爾士大學（University of New South Wales,，UNSW）的科學家們分享了一些有關(guān)他們負責的QB50項目部分的信息,，其中有些涉及到3D打印的使用。

50顆衛(wèi)星中有3顆是由澳大利亞完成的,。ACSER貢獻了1顆名為UNSW-Ec0的小型衛(wèi)星,。UNSW-Ec0將攜帶一個離子/中性質(zhì)譜儀（Ion/Neutral Mass Spectrometer，INMS）,，該儀器將測量熱電離層中離子和中性原子的質(zhì)量,。UNSW-Ec0的預期壽命約為6個月，重量僅有2公斤,，由太陽能電池和電池供電,。

另外2顆由澳大利亞建造的小型衛(wèi)星為INSPIRE-2和SUSat。INSPIRE-2由悉尼大學（University of Sydney）,、UNSW和澳大利亞國立大學（Australian National University）聯(lián)合建造,，它將測量電離層的電子溫度和等離子體密度。SUSat由阿得雷德大學（University of Adelaide）和南澳大利亞大學（University of South Australia）聯(lián)合建造,。

令人興奮的是,，UNSW-Ec0有一個用熱塑性材料3D打印的底板，該衛(wèi)星將測試這樣的3D打印結(jié)構(gòu)是否強大得能承受住來自太空的嚴峻考驗,�,！拔覀冊O(shè)計了一個3D打印尼龍結(jié)構(gòu)，并用鎳對其進行了電鍍,�,！盪NSW-Ec0團隊的成員之一Joon Wayn Cheong博士解釋說,，“這種材料以前從未在太空中使用過，所以我們想知道它的效果如何,�,！�

今年12月，所有這3顆衛(wèi)星外加其他37顆將被發(fā)送到國際空間站上,，然后大約在一個月后,，這些微型衛(wèi)星將被部署到電離層里。

來源：3Ders.org&marker8
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