2.1億元！金屬3D打印粉末材料廠商Equispheres獲B輪融資

△高質(zhì)量的金屬3D打印葉片,，需要高質(zhì)量的粉末材料

南極熊獲悉,，2020年4月22日,，位于加拿大渥太華的材料科學(xué)創(chuàng)新公司Equispheres（一家專注于金屬3D打印應(yīng)用的材料科學(xué)技術(shù)公司,，專注于工程設(shè)計(jì)和提供超高性能、高質(zhì)量的金屬粉末,，并圍繞冶金和合金進(jìn)行研發(fā)）宣布,，他們已經(jīng)完成了B輪投資,，總金額為3000萬美元（約合2.1億人民幣）,，估值未披露。本輪融資由先進(jìn)材料和可持續(xù)發(fā)展技術(shù)投資者HG Ventures領(lǐng)投,，加拿大可持續(xù)發(fā)展技術(shù)協(xié)會(huì)(SDTC),、加拿大創(chuàng)業(yè)者銀行BDC和其他未披露的出資人。

南極熊了解到,，最近一兩年,，中國的金屬3D打印粉末材料公司，也有的獲得了幾千萬到上億元不等的投資,。

△Equispheres球形粉末電鏡照片

金屬3D打印先進(jìn)制造技術(shù),，正在改變航空航天和汽車工業(yè)中復(fù)雜零件的設(shè)計(jì)和供應(yīng)鏈，而球形金屬粉末是重要基礎(chǔ),。但直到現(xiàn)在,，由于粉末性能的不一致，使得粉末的設(shè)計(jì)強(qiáng)度和零件性能都較差,。Equispheres公司開發(fā)出了具有優(yōu)異特性和特點(diǎn)的粉末,，使工程師們能夠以更少的材料，制造出更強(qiáng),、更輕的零件,，并大大提高了性能：

• 出色的流動(dòng)性和延展性：在粉末床金屬3D打印中，圓形和光滑的顆粒比不規(guī)則形狀的顆粒更自由地移動(dòng),，這些不規(guī)則形狀的顆粒在標(biāo)準(zhǔn)霧化粉末中會(huì)產(chǎn)生不想要的微觀細(xì)度（ø：0.1-5μm）,，從而傾向于結(jié)塊并阻止均勻的層沉積。Equispheres的粉末是球形,，無團(tuán)聚和無細(xì)粉,，并在粉末床刀片/輥?zhàn)酉缕椒�(wěn)滾動(dòng)，從而大大改善了鋪展性,。結(jié)果：最終產(chǎn)品具有出色的表面光潔度和更好的機(jī)械性能,。
• 更高的堆積密度和涂抹密度。不規(guī)則的顆粒和“細(xì)�,！睍�(huì)影響堆積密度,。Equispheres的粉末比競爭對(duì)手的粉末更密集，更均勻。由于Equispheres的粉末具有很高的流動(dòng)性,，因此在“實(shí)際”粉末床中達(dá)到的密度（即擴(kuò)散密度）實(shí)際上與實(shí)驗(yàn)室中獲得的“敲擊”密度相同,，比競爭粉末高30％。這樣可以生產(chǎn)出具有更光滑表面的致密零件,。
• 氧化層薄,、吸水少。金屬粉末的常見問題是氧化物層的厚度,。盡管較厚的氧化物層會(huì)導(dǎo)致最終零件的機(jī)械性能較差,，但氧化物層較薄的粉末往往會(huì)吸附水，這也對(duì)零件性能產(chǎn)生負(fù)面影響,。Equispheres的粉末既有薄的氧化物層,，又具有低的水吸附性-這是我們粉末具有卓越形態(tài)的直接結(jié)果。麥吉爾大學(xué)的獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室測試表明,，Equispheres的粉末的氧化層厚度是其競爭對(duì)手的一半,，但只有三分之一的吸水率。結(jié)果是減少了打印前的粉末準(zhǔn)備工作,，并提高了產(chǎn)品性能,。
• 每層的熔化和凝固更均勻。Equispheres的新型霧化過程受到嚴(yán)格控制,，并產(chǎn)生非常精細(xì)的微結(jié)構(gòu),，粒徑均勻。而競爭粉末包括各種尺寸的顆粒,。當(dāng)其粉末被增材制造中使用的激光熔化時(shí),，較小的顆粒比較大的顆粒冷卻得更快，從而產(chǎn)生不一致的微觀結(jié)構(gòu),。Equispheres的粉末均勻且可預(yù)測地熔化和固化,。結(jié)果是最終產(chǎn)品具有一致和優(yōu)越的機(jī)械性能。
  

Equispheres獨(dú)特的化學(xué)成分和合金,，優(yōu)化特定應(yīng)用的結(jié)果,。這些冶金專家還可以為合金開發(fā)提供工程服務(wù)。此外,，工程團(tuán)隊(duì)對(duì)粉末在儲(chǔ)存,、3D打印制造過程中和打印后的表現(xiàn)有著深刻的理解。這包括熔池中的快速凝固,、粉末在輥?zhàn)?葉片下的動(dòng)態(tài),，以及如何回收利用。


△Equispheres的金屬粉末生產(chǎn)爐子

Equispheres公司總裁兼首席執(zhí)行官Kevin Nicholds表示："我們非常高興能得到HG Ventures公司作為合作伙伴,，"他們的研究能力和風(fēng)險(xiǎn)投資經(jīng)驗(yàn)的非凡運(yùn)營,，了解我們的產(chǎn)品在整個(gè)交通行業(yè)的技術(shù)和市場潛力,，是理想的合作伙伴。我們也非常感謝加拿大政府的支持,，使我們能夠利用投資者的融資來實(shí)現(xiàn)我們的目標(biāo),，向市場提供所需的高質(zhì)量產(chǎn)品。"



本輪融資包括來自HG Ventures的1000萬美元股權(quán)投資,、SDTC的800萬美元贈(zèng)款,、BDC的500萬美元次級(jí)融資（此前宣布，在本次融資符合條件的情況下,，現(xiàn)已發(fā)布）和另外700萬美元的未披露資金,。此前，Equispheres在2020年1月15日發(fā)布的新聞稿中宣布了來自SDTC的800萬美元贊助,。Equispheres是獲得SDTC戰(zhàn)略投資支持的14家加拿大清潔技術(shù)公司之一,，旨在 "使加拿大成為全球創(chuàng)新領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者 "并創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì),。

這一輪新的資金將主要用于擴(kuò)大產(chǎn)能,，并促進(jìn)與行業(yè)戰(zhàn)略合作伙伴的研發(fā)工作。具體來說,，他們將重點(diǎn)關(guān)注的領(lǐng)域是：

• 改進(jìn)反應(yīng)器,，以實(shí)現(xiàn)更高的產(chǎn)量和更低的成本生產(chǎn)。
• 與汽車,、航空,、航天和國防工業(yè)的戰(zhàn)略合作伙伴一起加快研發(fā)項(xiàng)目的進(jìn)度。
• 聘請(qǐng)和培養(yǎng)人才,，創(chuàng)造高質(zhì)量的工作崗位,。
• 為汽車、航空,、航天和國防工業(yè)開發(fā)應(yīng)用支持服務(wù),，利用Equispheres開發(fā)的材料促進(jìn)先進(jìn)制造的機(jī)會(huì)。
  

2019年,，Equispheres公司發(fā)布了兩份其獨(dú)特金屬粉末測試結(jié)果的重要報(bào)告,。其中一份報(bào)告概述了他們的粉末如何在金屬3D打印制造航空航天質(zhì)量測試中表現(xiàn)優(yōu)異，另一份報(bào)告顯示,，他們成功地開發(fā)出了一種適合粘結(jié)劑噴射3D打印的鋁合金粉末,，這以前是不可能實(shí)現(xiàn)的。有了新的資金,，進(jìn)一步的測試正在進(jìn)行中,，會(huì)有更多重要的超過出現(xiàn)。

金屬3D打印粉末材料的市場潛力,，在金屬3D打印技術(shù)應(yīng)用不斷深化,、擴(kuò)展后,，已經(jīng)逐漸迎來了規(guī)模化的應(yīng)用時(shí)期,，有望在未來中得到爆發(fā)性的增長,。