三菱化學(xué)子公司TNSC分銷Equispheres的3D打印鋁粉

導(dǎo)讀：鋁材料正成為增材制造中日益激烈的競(jìng)爭(zhēng)領(lǐng)域，SmarTech Analysis指出，鋁在2018年就占3D打印金屬材料的近10% 。近些年，隨著汽車增材制造的興起，鋁的使用量將繼續(xù)增加。

2022年4月，南極熊獲悉，Equispheres與三菱化學(xué)（日本最大的化學(xué)公司）的子公司——日本太陽(yáng)三山株式會(huì)社(TNSC)（在TYO交易號(hào)為4091 ）進(jìn)行合作。TNSC將幫助Equispheres在日本市場(chǎng)分銷鋁粉。

Equispheres是一家金屬粉末制造商，自2015年成立以來(lái)，Equispheres不斷擴(kuò)大其在增材制造 (AM) 行業(yè)的影響力。它獲得了大量的研發(fā)資金，以及像Lockheed Martin這種大客戶的支持。Equispheres開(kāi)發(fā)了一項(xiàng)正在申請(qǐng)專利的霧化技術(shù)，聲稱可以制造“自由流動(dòng)、均勻、單粒、無(wú)結(jié)塊的球形金屬粉末”。這種粉末具有窄粒度分布、良好的球形度、流動(dòng)性和一致的微觀結(jié)構(gòu)。這些特性對(duì)于金屬3D打印過(guò)程的控制和性能至關(guān)重要。Equispheres稱使用此種鋁粉進(jìn)行3D打印的速度能夠達(dá)到其他材料的三倍。


△Equispheres 的粉末（尺寸一致）與市面上的其他粉末的比較。圖片由 Equispheres 提供。

TNSC是日本最大的工業(yè)氣體生產(chǎn)商，也是全球五家領(lǐng)先的工業(yè)氣體供應(yīng)商之一，包括氧氣、氮?dú)夂蜌鍤獾葰怏w的供應(yīng)。在過(guò)去五年左右的時(shí)間里，TNSC一直關(guān)注金屬3D打印，因?yàn)闅怏w可以在此過(guò)程種發(fā)揮重要作用。2017 年，這家日本跨國(guó)公司開(kāi)始分銷LPW的金屬粉末。大約在這個(gè)時(shí)候，它也開(kāi)始銷售Optomec的金屬3D 打印機(jī)。2020年，TNSC建立了金屬3D打印研發(fā)實(shí)驗(yàn)室。TNSC 花了一年時(shí)間分析Equispheres粉末，然后才確定將其作為合作伙伴。現(xiàn)在，TNSC正開(kāi)發(fā)增材制造技術(shù)相關(guān)的應(yīng)用程序。


△金屬3D打印研發(fā)實(shí)驗(yàn)室

“TNSC具備豐富的金屬增材制造方面的專業(yè)知識(shí)，并且具有豐富的市場(chǎng)資源。這些優(yōu)勢(shì)將加速我們研發(fā)的材料在市場(chǎng)上的應(yīng)用，尤其是汽車行業(yè)。TNSC一直以來(lái)都在發(fā)展先進(jìn)的技術(shù)，他們最終選擇了我們研發(fā)的粉末材料令我們感到十分驕傲和自豪。”

—Equispheres 首席執(zhí)行官 Kevin Nicholds

“Equispheres粉末給我們留下了深刻的印象，我們認(rèn)為它適合以更低的成本打印高質(zhì)量的零件，是同類產(chǎn)品中的佼佼者。TNSC計(jì)劃分銷并使用這些粉末，以更好地服務(wù)于日本的增材制造行業(yè)。”

—— TNSC的創(chuàng)新業(yè)務(wù)部高級(jí)總經(jīng)理Tadaharu Watanabe

△Al粉末材料

三菱集團(tuán)旗下的各個(gè)企業(yè)集團(tuán)是獨(dú)立管理和運(yùn)營(yíng)的。所以，它們有時(shí)會(huì)相互競(jìng)爭(zhēng)，就像三菱電機(jī)和重工在定向能量沉積技術(shù)方面的情況一樣。然而，他們也有合作關(guān)系，所以總的來(lái)說(shuō)三菱集團(tuán)在AM方面取得了重大進(jìn)展。除了上述之外，三菱化學(xué)還在聚合物3D打印方面進(jìn)行了大量投資，包括材料生產(chǎn)和相關(guān)服務(wù)。

△定向熔融沉積（DED）3D打印機(jī)AZ600 3D，照片來(lái)自三菱電機(jī)公司（Mitsubishi Electric Corporation）