NASA投資3D打印建筑開發(fā)商ICON 5700萬美元，發(fā)展月球3D打印技術(shù)

南極熊導(dǎo)讀：對(duì)于增材制造開發(fā)商ICON公司來說,，2022年是收獲頗豐的一年。這家位于奧斯汀的科技公司將先進(jìn)的建筑技術(shù)無縫整合到房屋建筑中,，率先為復(fù)雜或定制的結(jié)構(gòu)提供了更快,、更準(zhǔn)確的施工,。自從ICON在2018年3月的SXSW活動(dòng)期間帶著美國第一個(gè)被允許的3D打印房屋進(jìn)軍3D打印領(lǐng)域以來,，這種工程趨勢已經(jīng)發(fā)展起來。

ICON不僅與德克薩斯州軍事部門合作,，建造了全美最大的3D打印營房,，還與房屋建筑巨頭Lennar合作，在德克薩斯州建造了一個(gè)100個(gè)家庭的社區(qū),，而且它甚至與美國航空航天局合作,，設(shè)計(jì)和建造一個(gè)可重復(fù)使用的著陸墊，可以用月球上的材料3D打印,。這最后一項(xiàng)合作最近可能引起了很多關(guān)注,，特別是Artemis的首次發(fā)射使人類離重返月球又近了一步。在這個(gè)里程碑之后,，ICON剛剛宣布了一份新的合同,，其目標(biāo)是在另一個(gè)行星上完成首次建造。

南極熊了解到,，ICON公司于2022年11月透露,，它已經(jīng)贏得了一份價(jià)值5720萬美元的小企業(yè)創(chuàng)新研究（SBIR）第三階段合同，以研究和開發(fā)月球表面增材制造系統(tǒng),。

△月球建造系統(tǒng)的效果圖,。圖片由ICON公司提供

新合同建立在美國宇航局和國防部（DoD）對(duì)ICON的奧林匹斯項(xiàng)目的先前資助之上，這是一個(gè)用于非世界發(fā)展的多用途建筑系統(tǒng),，預(yù)計(jì)將利用原地資源作為建筑材料,，進(jìn)一步推動(dòng)美國宇航局和商業(yè)組織建立一個(gè)持續(xù)的月球基地,。

ICON公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官JasonBallard說："為了改變空間探索模式，從'去而復(fù)返'到'留在那里',，我們將需要強(qiáng)大的,、有彈性的、有廣泛能力的系統(tǒng),，可以利用月球和其他行星體的本地資源,。我們很高興我們迄今為止的研究和工程已經(jīng)證明這種系統(tǒng)確實(shí)是可能的，我們期待著現(xiàn)在將這種可能性變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),。"

在令人羨慕的第三階段SBIR計(jì)劃下,，ICON與NASA合作，將繼續(xù)拓展新方法和技術(shù),，以解決我們?nèi)祟惷媾R的一些最棘手的建筑挑戰(zhàn),，從經(jīng)濟(jì)適用房到在其他星球上生活。該公司表示,，獲得美國宇航局的投資是對(duì)一個(gè)年輕的,、正在成長的公司及其徹底改變地球上和地球外建筑業(yè)使命的信任投票。

為了支持NASA的Artemis計(jì)劃,，ICON計(jì)劃通過月球重力模擬飛行將其先進(jìn)的硬件和軟件帶入太空,。這家建筑初創(chuàng)公司還打算利用從阿波羅任務(wù)帶回的月球巖石樣本和各種月球巖石模擬物來確定它們?cè)谀�擬月球重力下的機(jī)械行為。這些研究結(jié)果將為更廣泛的太空社區(qū)提供未來月球建設(shè)方法的信息,，包括像著陸場,、防爆罩和道路等關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施。

這項(xiàng)即將到來的技術(shù)將有助于建立一個(gè)可持續(xù)的月球經(jīng)濟(jì)所需的關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施,，包括最終的長期月球居住,。根據(jù)Ballard的說法，該合同的最終交付物將是人類在另一個(gè)世界上的首次建設(shè),。

美國宇航局已經(jīng)發(fā)出信號(hào),，通過Artemis計(jì)劃，月球?qū)⑹堑谝粋�(gè)可持續(xù)地表探索的地球外地點(diǎn),，這就是為什么在月球上建立一個(gè)可持續(xù)的居住地需要的不僅僅是火箭,。

△月球建筑系統(tǒng)的空中效果圖。圖片由ICON公司提供,。

科學(xué)家們長期以來一直在探索在地球以外的地方生活所需的條件,，并得出結(jié)論，在月球上生活將是不容易的,。在第一批船員在人類已知的最危險(xiǎn)的空間之一生存之前,，許多挑戰(zhàn)必須在地球上得到解決。雖然阿波羅號(hào)宇航員在月球上只居住了幾天,，但備受期待的Artemis號(hào)載人任務(wù)將持續(xù)更長時(shí)間,，這可能會(huì)嚴(yán)重影響人類健康,。乘員們不僅要面對(duì)有毒的月塵，還要面對(duì)輻射,、低重力,，以及比地球上更冷、更長的月球夜,。

需要在月球上建造強(qiáng)大的基礎(chǔ)設(shè)施,，以提供更好的熱、輻射和微隕石保護(hù),。為了實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn),，ICON的開發(fā)計(jì)劃遵循 "靠天吃飯 "的方法，優(yōu)先使用在現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的稱為 "雷石 "的本地材料,。

△利用就地取材建造的月球建筑物和棲息地的效果圖,。圖片由ICON提供。

在討論有關(guān)ICON即將推出的技術(shù)的一些關(guān)鍵問題時(shí),，美國宇航局空間技術(shù)任務(wù)局的技術(shù)成果化總監(jiān)Niki Werkheiser認(rèn)為："為了探索其他世界,，我們需要適應(yīng)這些環(huán)境和我們探索需求的創(chuàng)新技術(shù)"。此外,，她認(rèn)為,，與NASA的商業(yè)伙伴一起推動(dòng)這一發(fā)展，將創(chuàng)造出未來任務(wù)所需的能力,。

從著陸場到棲息地,，人類能夠?qū)崿F(xiàn)地外生存需要共同的努力,。隨著像ICON這樣的公司加入并準(zhǔn)備支持航天局探索月球,、火星和其他地方的計(jì)劃，提供將在太空中建立整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的技術(shù)感覺比以往更真實(shí),。雖然今天,，美國國家航空航天局正在大力鼓勵(lì)太空的新想法和創(chuàng)新，但I(xiàn)CON已經(jīng)證明了自己,，獲得了一個(gè)外包合同,，提供世界上第一個(gè)也是唯一一個(gè)模擬火星表面的3D打印棲息地，并幫助創(chuàng)建一個(gè)月球著陸平臺(tái),，并在地球上進(jìn)行了測試,。在ICON公司發(fā)生了這么多事情，我們不可避免地可以想象,，這家初創(chuàng)公司將繼續(xù)為潛在的可持續(xù)月球任務(wù)提供成熟的地球外應(yīng)用,，并為地球和太空開發(fā)更具有現(xiàn)實(shí)意義的技術(shù)。