Ai Build智能3D打印軟件獲850萬美元A輪投資,，尼康等參與

2023年10月20日,，南極熊獲悉,，倫敦初創(chuàng)公司Ai Build日前宣布成功融資850萬美元(約合6217萬人民幣),，旨在推動其人工智能（AI）驅動的刀具路徑優(yōu)化軟件即服務,。此輪融資由IQ Capital領投，尼康及其現有投資者Superseed,、ACT Venture Partners、Atlas Ventures（英國）和Seedcamp參與其中,。

IQ Capital的負責人Mason Sinclair,，在談到這筆交易時表示：“我們很高興與Ai Build合作，他們將增材制造的自動化平臺推向全球市場,。增材制造在制造業(yè)價值160億美元中占據一席之地,，并以每年20%以上的速度快速增長。對于這個行業(yè)來說,，這是一個令人激動的轉型時刻,，我們相信Ai Build將在釋放其潛力方面發(fā)揮關鍵作用�,！�

Ai Build聯合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Daghan Cam和聯合創(chuàng)始人兼首席運營官Michail Desyllas ,。兩人講述了他們從解決復雜幾何問題的建筑專家到成為3D打印行業(yè)領導者的歷程。

△Ai Build創(chuàng)始人Michail Desyllas（左）和Daghan Cam（右）

刀具路徑優(yōu)化的利基市場

Cam和Desyllas都有建筑師背景,，曾在扎哈·哈迪德建筑事務所工作了十多年,。這段經歷對于他們進入3D打印造領域起到了重要作用。他們的專業(yè)技能使他們能夠認識到一個利基市場——優(yōu)化3D打印流程,。眾所周知,，3D打印流程容易出錯。

Desyllas強調他們的主要任務是解決大型項目如機場和文化中心等復雜幾何設計問題,。當這些建筑面臨結構,、導航或可持續(xù)性問題時，他們被要求提供綜合解決方案,，而不僅僅是設計一個形式,。這促使他們意識到現有的軟件無法滿足建筑中復雜幾何形狀的需求，因此他們需要開發(fā)定制的軟件解決方案來服務于設計系統(tǒng),。

Cam指出,，他們的首要目標是實現整個過程的自動化，因為一次性完成所有事情幾乎是不可能的,。這將使增材制造具有更廣泛的應用和用例,，旨在降低使用門檻。

2015年，Ai Build成立之初,，首要關注于機器人3D打印,，開發(fā)軟硬件組合以優(yōu)化塑料擠出。通過其AiSync軟件,，Ai Build能夠采用基于機器學習的方法,，為沉積熔化材料創(chuàng)造出完美的刀具路徑。

△Ai Build讓不可能的構建成為可能

拓寬視野

隨著時間的推移,，Ai Build從硬件和軟件混合模式逐漸過渡為以軟件為核心的模式,。這一戰(zhàn)略性的變革，幫助該公司建立了與硬件制造商如Kuka和Weber Additive等的合作伙伴關系,。這家初創(chuàng)公司的軟件最初是桌面應用程序,，如今已經發(fā)展成了基于云的平臺，這反映了更廣泛的行業(yè)趨勢,。

Desyllas表示：“我們的發(fā)展歷程和歷史幫助我們贏得了硬件合作伙伴的信任,。他們看到我們在開發(fā)深度集成的軟件解決方案時，充分理解了硬件制造所面臨的挑戰(zhàn),。為了擴大規(guī)模并推動整個行業(yè)采用,，我們需要更深入地參與軟件和硬件的融合�,！�

這一戰(zhàn)略的關鍵焦點還使得Ai Build成功加入了波音的Aerospace Xelerated產品組合,，與波音、勞斯萊斯,、吉凱恩等大型巨頭并肩合作,，進軍了航空航天和汽車等領域。目前,，他們已經與大約25家不同的硬件制造商建立了合作關系,，主要集中在那些擁有多臺3D打印機的企業(yè)。

此外,，Ai Build不僅能夠擴展到機械臂材料擠出領域,，還包括基于龍門系統(tǒng)的3D打印以及使用各種材料。這些材料范圍廣泛,，包括各種規(guī)模的3D打印機,，可以處理從塑料、金屬到水泥和環(huán)氧樹脂等多種不同類型的材料,。Ai Build甚至與Domin公司合作,，共同開展一項政府資助的激光粉末床融合項目。

Cam指出：“我們平臺的構建與流程和材料無關,，但從戰(zhàn)略上講,，我們專注于特定類型的機器,。我們致力于與硬件公司建立緊密的合作伙伴關系。我們的目標是將我們的產品深度融入機器內部,，而非提供與機器脫節(jié)的第三方軟件,。因此，我們特別注重某些技術,，比如機器人技術,。相較于通用軟件，我們的主要優(yōu)勢之一是能夠使用與所有機器組件（傳感器,、攝像頭等）相同的語言,。這使得我們的平臺對客戶而言更加自然，幾乎就像是一個內置產品,，而非第三方附加軟件,。”

△軟件基于人工智能的對話模式,，目的讓打印更簡單

用于3D打印的ChatGPT

最近,，Ai Build增強了其軟件的自然語言命令功能,，這意味著進一步降低了用戶的使用門檻,。借助像GPT-4這樣的大型語言模型，現在用戶可以用他們自己的措辭來與AiSync進行交互,，而軟件能夠理解這些命令并生成正確的工作流程,。盡管目前這一功能仍處于測試和開發(fā)階段，但計劃在11月的Formnext展會上向所有客戶擴展提供,。

根據Ai Build的聯合創(chuàng)始人所言,，用戶所需做的只需要告訴AiSync：“以兩毫米的層高來切割我的兔子”，系統(tǒng)將會自動創(chuàng)建相關的工作流程,。

Desyllas表示：“最令人興奮的一點是一切都是參數化的,。適用于兔子設計的相同工作流程也可以用于熊設計，從而實現可重復的工程工作流程,。一切都是相互關聯的,、數據驅動的和可重復的，這是我們從平臺架構的第一天開始就堅守的原則,。我們的最終目標是使那些沒有太多工程知識的人也能夠輕松使用3D打印,。我們的目標是在高度工程化的水平上實現這一目標，而不僅僅提供基本的切片選項,。這種精細的控制至關重要,，因為它可以最大限度地減少錯誤的數量，減少對多個原型的需求,。我們正在努力簡化3D打印流程,，減少我們都知道經常需要進行試驗和錯誤的情況,。”

△在Ai Sync中模擬尼康的Lasermeister 100A系統(tǒng)

計劃進軍美國

最近完成的A輪融資使Ai Build的團隊規(guī)模擴大了一倍,，并擴大了其在美國的業(yè)務,。新資金將主要用于進一步的軟件開發(fā)。該公司計劃推出用于機器學習和監(jiān)控流程的新工具,，特別有利于航空航天等高度監(jiān)管的行業(yè),。至關重要的是，Ai Build和Nikon的工程團隊將結合他們在軟件和硬件技術方面的經驗,，推動增材制造技術的發(fā)展,。到目前為止，尼康表示Ai Build與其DED系統(tǒng)Lasermeister 100A系列兼容,。

尼康公司副總裁兼下一代項目部負責人Yuichi Shibazaki在談到這項投資時表示：“Ai Build提供了廣泛的解決方案,，可實現自動化工作流程，為增材制造領域帶來效率和可持續(xù)性,。與尼康的能力相結合,，我們將共同提供革新增材制造的創(chuàng)新解決方案�,！�

該團隊還將利用這筆投資在美國建立子公司,，以促進其在北美地區(qū)的擴張，并進一步推動其在歐洲的增長,。