拓竹3D打印機(jī)被訴專利侵權(quán)，開(kāi)源社區(qū)強(qiáng)烈反對(duì)

2024年8月,，Stratasys向業(yè)界領(lǐng)先的中國(guó)桌面 FDM 3D打印機(jī)制造商 拓竹Bambu Lab提起了兩起專利侵權(quán)訴訟。開(kāi)源硬件協(xié)會(huì)OSHWA 的 Michael Weinberg 表示：“任何銷售具有與 Stratasys 專利中所述功能相近的 FDM打印機(jī)的從業(yè)者都會(huì)密切關(guān)注此案�,！蹦蠘O熊的報(bào)道《突發(fā)：拓竹等3D打印機(jī)廠商在美國(guó)被起訴，Stratasys提起了專利大刀》也引起了中國(guó)3D打印行業(yè)的強(qiáng)烈反響,，一批網(wǎng)友紛紛發(fā)出自己的激勵(lì)評(píng)論,。

△Stratasys 正在尋求通過(guò)針對(duì)拓竹的兩起訴訟進(jìn)行陪審審判。圖片來(lái)自 3D Printing Industry

拓竹的產(chǎn)品涉嫌侵犯 Stratasys 的一批 3D 打印專利,。Stratasys 正在尋求賠償,、法律費(fèi)用以及禁令，以防止這家總部位于深圳的公司繼續(xù)銷售 3D 打印機(jī),。

訴訟在 3D 打印行業(yè)引起轟動(dòng),。一些領(lǐng)先的開(kāi)源倡導(dǎo)者對(duì)此表示強(qiáng)烈反對(duì)，與 3D Printing Industry分享了他們的見(jiàn)解。

3D 打印專家包括 RepRap 創(chuàng)始人 Adrian Bowyer 博士,、西方大學(xué)學(xué)術(shù)工程師 Joshua Pearce 博士和開(kāi)源硬件協(xié)會(huì)(OSHWA) 董事會(huì)成員 Michael Weinberg,。專利訴訟律師 Alan Laquer（來(lái)自Knobbe Martens）和 Andrew Spitzer（來(lái)自Crowell & Moring）也分享了他們對(duì)訴訟的專家觀點(diǎn)。      

他們查明了指控背后的動(dòng)機(jī),，評(píng)估了如果 Stratasys 勝訴,，將如何影響其他 3D 打印機(jī)制造商，并討論了對(duì)開(kāi)源 3D 打印未來(lái)的潛在影響,。

Pearce 擔(dān)心此案可能會(huì)導(dǎo)致 3D 打印廠商將知識(shí)產(chǎn)權(quán) (IP) 武器化,。“如果發(fā)生這種情況,，整個(gè)行業(yè)都是輸家,，沒(méi)有贏者”他表示�,！斑@肯定會(huì)減緩創(chuàng)新并增加消費(fèi)者的成本,，而不會(huì)帶來(lái)任何新的創(chuàng)新�,！�

Spitzer 認(rèn)為,， Stratasys 的專利可能會(huì)導(dǎo)致“3D 打印領(lǐng)域發(fā)生重大變化”，該公司有可能成為“3D 打印行業(yè)的守門人”,。   

然而,，反對(duì) Stratasys 的聲音并非一致。包括全球知名FDM 3D打印廠商Prusa首席執(zhí)行官 Josef Prusa 在內(nèi)的一些人稱,，這些訴訟是對(duì) Bambu Lab 自身專利活動(dòng)的合理回應(yīng),。他們指出，該公司的“專利產(chǎn)出不健康”,，據(jù)稱針對(duì)的是廣泛使用的技術(shù)和行業(yè)性的發(fā)明,。  


Stratasys 與 拓竹的專利之爭(zhēng)

Stratasys 的指控涉及 Bambu Lab 的 X1C、X1E,、P1S,、P1P、A1 和 A1 迷你 3D 打印機(jī),。這些專利涉及常見(jiàn)的 3D 打印機(jī)流程和功能,，包括清洗塔、加熱構(gòu)建平臺(tái),、工具頭力檢測(cè)和網(wǎng)絡(luò)功能,。  

△Bambu Lab A1 mini 和 AMS lite

目前市場(chǎng)上大多數(shù)桌面 FDM/FFF 3D 打印機(jī)都具備這些功能，這引發(fā)了人們對(duì)這將如何影響其他制造商的疑問(wèn),。OSHWA 的 Weinberg 認(rèn)為,，一些 廠商可能會(huì)刪除與專利類似的設(shè)計(jì)，避免未來(lái)的訴訟。Spitzer 警告說(shuō),，這次專利訴訟應(yīng)該“受到業(yè)界的密切關(guān)注”,，因?yàn)槠渲写蟛糠种�識(shí)產(chǎn)權(quán)“多年來(lái)一直是FDM 3D打印機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)配置”。

Laquer 表示,，Stratasys 的勝利不會(huì)自動(dòng)使其他 3D 打印機(jī)制造商的專利無(wú)效,，他們也可以在法庭上為自己辯護(hù)。然而,，在訴訟中的專利拉鋸戰(zhàn)通常被視為糾紛中更強(qiáng)大的工具,。另一方面，他概述說(shuō),，成功挑戰(zhàn) Stratasys 的專利意味著“Stratasys 不能使用這些專利來(lái)對(duì)抗任何其他人,。”

此外,，審判還可以為業(yè)界提供專利技術(shù)設(shè)計(jì)細(xì)節(jié),，從而證明其價(jià)值�,！凹词贡桓姹徽J(rèn)定侵權(quán),，也有信息表明，還有其他方法可以設(shè)計(jì)出可以避開(kāi)專利的產(chǎn)品,，”Laquer補(bǔ)充道,。

Stratasys 為何起訴拓竹？        

Stratasys 的訴訟恰逢拓竹在桌面 FDM 3D 打印機(jī)市場(chǎng)的快速增長(zhǎng),。

隨著用戶尋求更便宜的3D打印機(jī),，拓竹正日益蠶食包括 Stratasys 在內(nèi)的更多工業(yè)3D打印廠商的銷售。拓竹提供的功能與許多工業(yè) FDM 產(chǎn)品類似,，但價(jià)格卻僅為后者的十分之一甚至更少,。例如，Stratasys 某些工業(yè)級(jí)3D打印機(jī)價(jià)格為四五十萬(wàn)元,，而拓竹有類似功能的3D打印機(jī)價(jià)格不到一萬(wàn)元。  

據(jù)市場(chǎng)情報(bào)公司CONTEXT稱,，入門級(jí) 3D 打印機(jī)出貨量在 2023 年第四季度增長(zhǎng)了 35%,，在 2024 年第一季度增長(zhǎng)了 26%。中端機(jī)型和專業(yè)機(jī)型（例如 Stratasys 生產(chǎn)的機(jī)型）在第一季度分別下降了 7% 和 34%,。拓竹去年公布的3D打印機(jī)出貨量增長(zhǎng)了 3000% ,。

在 3D 打印機(jī)市場(chǎng)發(fā)生轉(zhuǎn)變之際提起訴訟，引發(fā)了人們對(duì)訴訟背后動(dòng)機(jī)的猜測(cè),。Stratasys 正式尋求陪審團(tuán)審判,，以獲得多種形式的幫助。這些包括宣布 拓竹 侵犯其專利、對(duì)涉嫌侵權(quán)行為進(jìn)行賠償,，以及永久禁止拓竹銷售涉案 3D 打印機(jī),。

此類補(bǔ)救措施需要在法庭上取得確定性勝利，這是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程,。專利訴訟通常持續(xù)五到十年,，原告和被告通常要花費(fèi)數(shù)百萬(wàn)美元的律師費(fèi)。

一些評(píng)論人士認(rèn)為 Stratasys 可能正在尋求與 拓竹達(dá)成和解,。在這種情況下,，拓竹要么同意支付大筆許可費(fèi)以繼續(xù)銷售其產(chǎn)品，要么以不同的形式銷售其 3D 打印機(jī),，以避免涉嫌侵權(quán),。  

Laquer 認(rèn)為，該案進(jìn)入審判階段的可能性很小,。他指出,，在過(guò)去五年中，Judge Gilstrap（主持訴訟）審理的 2,200 多起專利案件中,，只有不到 3% 進(jìn)入審判階段,。據(jù)報(bào)道，這“對(duì)于專利案件來(lái)說(shuō)很常見(jiàn)”,。   

據(jù)Laquer稱,，原告和被告通常會(huì)隨著案件的進(jìn)展反復(fù)評(píng)估各自的勝算。然后他們“根據(jù)各自認(rèn)為的優(yōu)勢(shì),、劣勢(shì),、不確定性和成本達(dá)成和解”。   

這并不是 3D 打印機(jī)廠商第一次提起此類訴訟,。2013 年,，Stratasys 起訴Microboards Technology, LLC旗下的桌面 3D 打印機(jī)品牌Afinia（實(shí)際上也是中國(guó)某3D打印機(jī)廠商在美國(guó)的品牌）涉嫌侵犯專利，包括與加熱構(gòu)建平臺(tái)相關(guān)的專利,。   

兩家公司于 2015 年達(dá)成和解,，Stratays 的專利在法庭上得到支持。Afinia 同意對(duì)其 3D 打印機(jī)進(jìn)行調(diào)整,，但很快就淡出了行業(yè),，銷量大幅下滑，這表明該訴訟對(duì)Afinia 產(chǎn)生了不利影響,。   

“荒謬之極”,！開(kāi)源社區(qū)反對(duì) Stratasys 訴訟   

在開(kāi)源社區(qū)及其他領(lǐng)域，專利被視為技術(shù)進(jìn)步的持續(xù)障礙,。

“由于 Stratasys 最初的專利,，3D 打印創(chuàng)新被限制了 20 年,，”Pearce 解釋道。這些專利到期后,， 3D打印開(kāi)源社區(qū)RepRap實(shí)現(xiàn)了“創(chuàng)新爆炸”,，大大降低了成本，同時(shí)大大提高了質(zhì)量,�,！昂茈y想象專利訴訟怎么會(huì)假裝對(duì)公眾有利，”他補(bǔ)充道,。相反,，Pearce 認(rèn)為，最好把錢花在擴(kuò)大或獎(jiǎng)勵(lì)工程團(tuán)隊(duì)上,，讓兩家公司都創(chuàng)造出更好的3D打印機(jī),。  

Bowyer 也持這種觀點(diǎn)，他稱知識(shí)產(chǎn)權(quán)（包括專利）的概念是“荒謬的空談”,。他表示,，“專利抑制創(chuàng)造力，扼殺創(chuàng)新”,，訴訟會(huì)奪走公司的收入,，并將其放入律師的口袋。

Bowyer 還認(rèn)為,，訴訟中的許多專利都因 RepRap 社區(qū)創(chuàng)造的現(xiàn)有技術(shù)而失效,。例如，Stratasys 加熱床專利 (US-9592660-B2) 的日期為 2014 年 12 月,；Bowyer 認(rèn)為加熱床的概念是在 2010 年的RepRap 博客中發(fā)表的,。此外，Stratasys 于 2013 年 3 月為清洗塔申請(qǐng)了專利 (US-9421713-B2),，但早在一年前  就出現(xiàn)在 RepRap 社區(qū)上,。

Weinberg還不知道這些專利在多大程度上因現(xiàn)有技術(shù)而失效，如果 拓竹打官司的話,，它很可能會(huì)評(píng)估存在哪些類型的現(xiàn)有技術(shù),。“我希望他們能找到一種方法,，在這個(gè)過(guò)程中與 RepRap 和其他開(kāi)源社區(qū)進(jìn)行合作,，”他說(shuō)。   

△Adrian Bowyer 博士,。照片來(lái)自 Phaidon

相反，有人認(rèn)為 Stratasys 的訴訟對(duì) 3D 打印行業(yè)來(lái)說(shuō)是一個(gè)積極的舉措,。Prusa 在推特X 上的一份聲明中指出,，拓竹正在引領(lǐng)一場(chǎng)破壞性的“3D打印專利競(jìng)賽”,。

Prusa  創(chuàng)始人指出，中國(guó)每年批準(zhǔn)的數(shù)千項(xiàng)專利“沒(méi)有經(jīng)過(guò)太多審查”,，其中大多數(shù)“受到行業(yè)社區(qū)發(fā)明的啟發(fā),，但基本上······”。Prusa 將 Stratasys 比作“你想與之一起討論的好鄰居”,，而像 拓竹這樣的公司正在將 3D 打印行業(yè)“帶回FDM 專利到期前的黑暗時(shí)代”,。   

Pearce也承認(rèn)了這一威脅，他稱拓竹是一個(gè)“專利寄生蟲”,，試圖宣稱擁有“許多知名創(chuàng)新”,。他將 Stratasys 描述為一個(gè)“更大更老的專利寄生蟲”，起訴威脅其技術(shù)的“新專利寄生蟲”,。

Pearce認(rèn)為,，拓竹的封閉生態(tài)系統(tǒng)精神影響了人們對(duì)這些訴訟的看法。該公司采用了所謂的“蘋果方法”,。他解釋說(shuō),，拓竹的替換零件都是專有的，其 3D 打印機(jī)使用專有軟件,。這在用戶社區(qū)中引起了褒貶不一的評(píng)價(jià),，并招致了開(kāi)源圈的批評(píng)。

Pearce認(rèn)為,，Stratasys 可能針對(duì) 拓竹而不點(diǎn)名其他可能侵犯其專利的廠商,，是為了“避免引起整個(gè) 3D 打印行業(yè)的憤怒”。  



Stratasys 的訴訟將如何影響 3D 打印的未來(lái),？

Stratasys 的專利訴訟是否會(huì)對(duì) FDM 3D 打印市場(chǎng)造成生存威脅,？雖然只有時(shí)間才能證明正在進(jìn)行的訴訟的真正影響，但行業(yè)內(nèi)部存在擔(dān)憂,。

Pearce表示,，如果 Stratasys 獲勝，增材制造領(lǐng)域?qū)�無(wú)人獲勝,。他稱知識(shí)產(chǎn)權(quán)是一種“蔓延至整個(gè)行業(yè)的疾病”,，使人們更難在新技術(shù)上展開(kāi)合作。

Weinberg認(rèn)為,，如果Stratasys獲勝,，將給 3D 打印領(lǐng)域的未來(lái)帶來(lái)問(wèn)題。然而,，如果Stratasys 敗訴,，可能“對(duì)其他人來(lái)說(shuō)是一種勝利”，因?yàn)樗�消除了圍繞 3D 打印機(jī)專利的模糊性,。

Spitzer表示,，訴訟的持久影響在很大程度上取決于和解條款,。一次性付款或特許權(quán)使用費(fèi)可能會(huì)通過(guò)提高價(jià)格轉(zhuǎn)嫁給客戶，這可能會(huì)阻礙 Bambu 的快速市場(chǎng)增長(zhǎng),。不過(guò),，他認(rèn)為，禁令阻止拓竹銷售產(chǎn)品的可能性很小,。  

Bowyer 認(rèn)為 Stratasys 和拓竹 都同樣糟糕,，因?yàn)樗麄兌即嬖凇皩＠�寄生行為”。他希望這兩家公司都能找出現(xiàn)有技術(shù)來(lái)削弱對(duì)手的地位,�,！霸诠�開(kāi)文件中公開(kāi)這些內(nèi)容，甚至在法庭上公開(kāi)這些內(nèi)容,，在某種程度上會(huì)鞏固所有現(xiàn)有技術(shù),。”  

最后,，RepRap 的創(chuàng)始人指出,，開(kāi)源 3D 打印機(jī)制造起來(lái)簡(jiǎn)單且成本低廉，幾乎沒(méi)有任何障礙阻止社區(qū)這樣做,。

“因此,，大型恐龍專利持有者不斷面臨打地鼠難題，”他解釋道,�,！靶碌摹㈧`活的哺乳動(dòng)物不斷出現(xiàn),，躲避笨拙的爬行動(dòng)物,。”
中國(guó)3D打印行業(yè)網(wǎng)友評(píng)論

“個(gè)人認(rèn)為,，拓竹這次不好解決,，他確實(shí)用了那些專利技術(shù)點(diǎn)，自己又沒(méi)有進(jìn)行專利保護(hù),。不管是他們法務(wù)還是專利部門的失職還是陶老板的失策,。ssys也拿了很多社區(qū)的思想，但從知識(shí)產(chǎn)權(quán)規(guī)則上來(lái)講,，拓竹做的不好,。”網(wǎng)友 道法自然

“幾家中國(guó)公司合資收購(gòu)Stratasys吧,，然后專利共享”,。網(wǎng)友 期望無(wú)限

“ssys現(xiàn)在市值5億美元，約35億人民幣,。拓竹最新一輪融資的估值,，超過(guò)100多億元了,。其實(shí)拓竹可以拿出現(xiàn)金+股份的形式，把stratasys收購(gòu)了,，會(huì)是一個(gè)很好的買賣”。網(wǎng)友 醫(yī)療骨科