PrintToPeer的雄心：統(tǒng)一3D打印管理軟件

如今，3D打印已經(jīng)廣為人知了，市場(chǎng)上也出現(xiàn)了很多方便易用而又便宜的3D打印機(jī)。但另一方面，在3D打印機(jī)上運(yùn)行的軟件，在使用方面仍然是個(gè)災(zāi)難。PrintToPeer公司的聯(lián)合創(chuàng)始人Tom Bieleck說：“當(dāng)前的3D打印用戶體驗(yàn)仍然很糟糕。為了讓您的3D文件被打印出來，您必須使用三種不同類型的軟件。”
這包括使用多個(gè)軟件將3D模型轉(zhuǎn)化成可打印的3D文件，然后使用一個(gè)單獨(dú)的軟件通過USB接口傳送到3D打印機(jī)里。PrintToPeer的另一位創(chuàng)始人Kaz Walker說。
PrintToPeer公司目前正在開發(fā)軟件試圖改變這種狀況。事實(shí)上，這需要整合一系列的應(yīng)用程序：用戶管理、內(nèi)存管理和3D打印機(jī)的網(wǎng)絡(luò)接口都通過一個(gè)單一的API調(diào)用。這些都是基于一個(gè)可在樹莓派（Raspberry Pi）上運(yùn)行的Linux平臺(tái)。
Bielecki說，目前該公司的軟件可以兼容市場(chǎng)上500多種3D打印機(jī)產(chǎn)品。他期望不久這一數(shù)字將增長(zhǎng)到100％。
其實(shí)3D打印軟件的不易使用，不僅僅是針對(duì)個(gè)人愛好者，對(duì)于專業(yè)用戶甚至企業(yè)用戶而言也是一個(gè)挑戰(zhàn)。
那些希望能夠提供3D打印服務(wù)的公司往往面臨一個(gè)問題，就是如果他們擁有不同的機(jī)器，這是很常見的，如果你要提供比較廣泛的3D打印服務(wù)，往往需要擁有基于不同技術(shù)的3D打印設(shè)備組合。但是這些設(shè)備往往采用了不同的操作系統(tǒng)和數(shù)據(jù)文件格式，使得很難對(duì)這些設(shè)備進(jìn)行統(tǒng)一管理。
Bielecki的愿景是能夠開發(fā)出一種類似中間件的軟件，能夠管理各種打印機(jī)的不同作業(yè)流程，并使用一個(gè)單一的API作為輸入輸入。這將使開發(fā)基于3D打印的各種應(yīng)用和服務(wù)更加方便，他說。
PrintToPeer是來自加拿大的初創(chuàng)企業(yè)。目前正在在溫哥華的GrowLab 孵化器里。據(jù)了解，該公司已獨(dú)立運(yùn)行了一年，目前正在尋求風(fēng)險(xiǎn)投資，Bielecki還準(zhǔn)備下個(gè)月在眾籌平臺(tái)Kickstarter上進(jìn)行推介。
“我們上Kickstarter并不是為了錢，”他解釋說。“我們希望能起到宣傳的作用，能夠吸引開發(fā)人員以及設(shè)備制造商的注意。”

這個(gè)是將來的趨勢(shì)