歐洲航天局(ESA)準(zhǔn)備在明年上半年向國(guó)際空間站輸送一臺(tái)3D打印機(jī),,用于太空環(huán)境下的初步測(cè)試,。這款便攜式機(jī)載打印機(jī)(POP3D)是在意大利設(shè)計(jì)制造的,它將和歐洲航天局宇航員Samantha Cristoforetti一起前往太空,,完成代號(hào)為“Futura”的太空任務(wù),。此次試驗(yàn)有助于研究在微重力環(huán)境下3D打印的應(yīng)用潛力。
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2014-11-18 22:11 上傳
因?yàn)閲?guó)際空間站的生命艙空間非常有限,,所以這款打印機(jī)是經(jīng)過特殊設(shè)計(jì)的,,它所需的電量非常小,體積也不大,,只有25平方厘米,。雖然POP3D采用了基于熱處理的打印組件和工具,但是在空間站“脆弱”的環(huán)境下使用并無大礙,,在打印過程中,,它使用的是非常安全的可生物降解塑料。
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雖然國(guó)際空間站內(nèi)每個(gè)工具和組件都有不少備用零件,,但有一臺(tái)可以快速更換損壞裝置的3D打印機(jī)絕對(duì)是一個(gè)不錯(cuò)的選擇,。運(yùn)輸工具組件到國(guó)際空間站會(huì)花費(fèi)大量成本,NASA每年在這方面的費(fèi)用就高達(dá)30到40億美元。 除此之外,,NASA和其合作伙伴也正在對(duì)3D打印的火箭零件進(jìn)行耐熱測(cè)試,,初步結(jié)果證明,3D打印的銅制部件可以承受運(yùn)載火箭起飛時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)的溫度和壓力,。 “火箭引擎組件的點(diǎn)火測(cè)試獲得了成功,,這也給了我們對(duì)3D打印零配件制造流程的信心,也為大范圍開發(fā)做好了準(zhǔn)備,,”NASA首席工程師表示,。3D打印引擎零件不僅成本較低,而且還能節(jié)省運(yùn)載火箭制造的時(shí)間,。
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采用3D打印技術(shù)不僅能降低復(fù)雜結(jié)構(gòu)設(shè)備的制造成本,,同時(shí)也加速了產(chǎn)品交付時(shí)間。例如,,在制作復(fù)雜的火箭引擎噴油器時(shí),,原來所需要的零件數(shù)量大約是250個(gè),但是現(xiàn)在只需要一個(gè)或是兩個(gè),,這絕對(duì)是設(shè)計(jì)制造的一次革命,。實(shí)際上,這還只是3D打印技術(shù)應(yīng)用在太空探索領(lǐng)域里的一個(gè)例子,,未來利用3D打印技術(shù),,還可以減少衛(wèi)星重量,甚至打印出一個(gè)月球基地,。 目前POP3D打印機(jī)打印一個(gè)塑料零件的時(shí)間大約為一個(gè)半小時(shí),。一旦試運(yùn)行結(jié)束,在國(guó)際空間站上的打印零件將會(huì)帶回到地球,,與地球上3D打印的零件進(jìn)行比較,,這樣將有助于科學(xué)家研究微重力環(huán)境對(duì)3D打印的影響。
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