3D打印肝臟不再是概念 它就要開始銷售了

“3D 打印聽起來就是很....2013”,，一位記者這樣評價,。但是如果是 3D 打印的器官呢？比如一只可以存活 42 天的肝臟,。

在開始討論細胞,、基質、蛋白質之前,，我們先問誰能用上它,？也許還不是等待救助的病人，但是每天都在研究藥物代謝的醫(yī)療機構,、藥廠和實驗室,，一定在名單上。

當藥物進入到人體的血管中的時候,，它們的目的地已經早早定在了肝臟,。肝臟的主要功能就是凈化血液，這意味著如果藥物對人體有不利的影響,，研究肝臟的反應會是最直接的手段,。如果可以繞過臨床試驗繁瑣的手續(xù),，直接擁有一個在體外的“類肝臟器官”,，這對于許多實驗室來說就是更多的時間、更少的花費,。

這也是一家位于圣地亞哥的生物技術公司 Organovo 即將開始銷售的產品,。

打印這種肝臟使用的生物打印機,，裝配有兩個打印針頭。一只裝有生物基質,，可以理解為構成肝臟結構的支撐材料,，另一只裝有活的人類肝臟細胞，還不止一種,。

Organovo 可以打印三種細胞,，前兩種是構成肝臟主體的肝實質細胞（hepatocytes）和肝星狀細胞（stellate），第三種是構成肝臟血管的內皮細胞（endothelial cells）,。這些材料被按照人類肝臟的蜂窩狀六邊形結構排列起來,，打印成一個直徑為幾毫米的“類肝臟器官”，它甚至可以自己合成蛋白質,，存活時間長達 42 天,，與單獨肝實質細胞 48 小時的生命力相比，是一個巨大的進步,。

第一代打印出的類肝臟器官模型被叫做 exVive3D,，它們將會在 Organovo 位于圣地亞哥總部的實驗室被生產，然后運送給等待活肝臟的簽約實驗室和制藥公司,。

不要小看這個幾毫米大小的“肝臟”,，至少它讓 3D 打印的概念看起來又有了點科技感。