3D打印機(jī)成功打印出首個(gè)活性人體腎臟

雖說(shuō)我們先前曾提到過(guò)3D打印機(jī)在不通風(fēng)的環(huán)境下使用可能會(huì)造成人體健康方面的不利影響，但現(xiàn)在的3D打印技術(shù)卻已經(jīng)在為醫(yī)療領(lǐng)域服務(wù)了。來(lái)自國(guó)外媒體Gizmodo的報(bào)道，華中科技大學(xué)的教授徐明根已經(jīng)使用一臺(tái)3D打印機(jī)成功打印出首個(gè)活性人體腎臟。

不過(guò)打印出來(lái)的腎臟對(duì)于實(shí)際人類(lèi)使用而言還太小，和Organovo醫(yī)學(xué)公司的肝臟副本一樣，目前都只是真實(shí)器官的縮小版。但比較令人振奮的是，打印出的90%的細(xì)胞都活著，所表現(xiàn)出的功能與人體真實(shí)器官也相同，可對(duì)人體毒素進(jìn)行分解和新陳代謝。
幾個(gè)月之前，美國(guó)圣地亞哥Organovo醫(yī)學(xué)公司的科學(xué)家也宣布，他們用3D打印機(jī)成功打印出人體肝臟。不過(guò)這個(gè)小型肝臟僅0.5mm厚，4mm寬，里面包含的細(xì)胞數(shù)量也不多。拋開(kāi)其尺寸不談，此小型肝臟也擁有著普通肝臟的主要功能。
當(dāng)然，打印這些器官的3D打印機(jī)和我們平常所熟悉的打印塑料制品的打印機(jī)并不一樣。徐明根說(shuō)：“這和那些傳統(tǒng)的3D打印機(jī)不一樣，比如要打印一個(gè)杯子，就需要填充入相應(yīng)的材料。不過(guò)這種打印方式并不適用于細(xì)胞，因?yàn)榧?xì)胞包含了組織間隙等。我們需要為之成長(zhǎng)保證有足夠的空間。”
所以和那些塑料聚合物的打印機(jī)不同，比如腎臟的例子，需要人體樣本以及水凝膠。比較有趣的是，在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中，這種最終的打印混合物可有長(zhǎng)達(dá)最多4個(gè)月的壽命。不過(guò)雖然這種技術(shù)有著很好的前景，但在醫(yī)用之前仍需經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，未來(lái)或?qū)⒂袡C(jī)會(huì)改變整個(gè)醫(yī)療領(lǐng)域。