Carbon公司收購軟件開發(fā)商ParaMatters,，為3D打印軟件增加新的拓撲優(yōu)化功能

2022年8月25日,，南極熊獲悉，美國3D打印機原始設備制造商（OEM）Carbon公司已經(jīng)收購了設計軟件開發(fā)商ParaMatters,。此舉標志著這家總部位于加州的光聚合物3D打印專家的首次收購,。

對ParaMatter的收購擴大了Carbon軟件產(chǎn)品的拓撲優(yōu)化能力,，使用戶在更短的時間內(nèi)創(chuàng)造出更好的產(chǎn)品。聯(lián)合創(chuàng)始人Phil DeSimone說,，利用其改進的程序組合,，該公司現(xiàn)在將能夠解決現(xiàn)代設計平臺的市場空白，使用戶能夠在新產(chǎn)品迭代中充分利用3D打印,。

DeSimone說："我們認識到軟件設計工具在我們客戶的數(shù)字化轉型中發(fā)揮的關鍵作用,。長期以來，設計師們一直滿足于堅持傳統(tǒng)制造的限制的軟件設計工具,。以往的許多設計工具沒有經(jīng)過優(yōu)化,，無法應用到行業(yè)創(chuàng)新當中，包括先進的3D打印材料和制造工藝,。"

△一組使用ParaMatters的CogniCAD軟件設計的3D打印零件,。圖片來自ParaMatters。

數(shù)字光合成技術

總部設在加利福尼亞州的Carbon公司是一家3D打印機,、材料和軟件的開發(fā)商,，核心技術為數(shù)字光合成（DLS）技術。這項工藝的工作原理是利用數(shù)字光投影和透氧光學器件將聚合物樹脂固化成零件,。為了便于生產(chǎn)具有工程級機械性能的產(chǎn)品,，Carbon系統(tǒng)使用的材料通常嵌入了熱激活的可編程化學成分。

Carbon公司的機器組合（目前包括M1,、M2,、最近的M3和大尺寸的L1 3D打印機）的性能也通過其提供的軟件進行優(yōu)化。今年早些時候,，該公司推出了Carbon Design Engine,，這是一個致力于幫助自動化開發(fā)網(wǎng)格狀部件的程序。

Carbon表示,，其設計引擎的強大云計算工具可以在幾分鐘內(nèi)生成先進的保形網(wǎng)格,，特點是具有令人印象深刻的沖擊吸收特性。通過這次收購,，該公司現(xiàn)在將擴大其軟件的能力和可滿足的市場,，Paramatters CogniCAD的用戶已經(jīng)包括谷歌、雷尼紹,、大眾汽車等,。

△位于Oechsler工廠的Carbon 3D打印機生產(chǎn)線。照片來自Oechsler公司,。

Carbon公司拓展的軟件產(chǎn)品

據(jù)Carbon稱,，大多數(shù)用于設計和制造的軟件平臺往往被編程以解決傳統(tǒng)制造方法所帶來的限制。因此,，無論設計用于優(yōu)化注射成型,、鑄造還是減材生產(chǎn)過程,，這些程序都不允許使用用者像使用3D打印那樣快速迭代產(chǎn)品。

特別是,，該公司表示,，傳統(tǒng)的CAD和CAE工具是 "繁瑣和低效的"，同時它們彼此之間的整合性很差,。由于這些工具是專門針對增材制造進行了優(yōu)化,，所以Carbon表示它們的操作需要高水平的專業(yè)知識才能避免浪費。

基于以上原因,，Carbon公司將收購視為滿足市場需求的一種手段,。因此該公司在原有設計程序的基礎上，通過對Paramatters的收購擴大了其軟件的拓撲優(yōu)化能力,，并表示這樣做將解鎖更復雜,、更高性能部件的自動創(chuàng)建。

在后期實踐中,，Carbon公司為修訂后的程序設置了一個五步工作流程,，允許用戶通過設計分析、驗證和CT掃描階段,，這種模式提高了零件的制造能力,。隨著ParaMatters技術的加入，Carbon相信其軟件的制造,、檢驗和生產(chǎn)后模擬功能也能解鎖零件整合的機會,。

Carbon公司首席技術官CraigCarlson補充說："軟件是我們從創(chuàng)意到生產(chǎn)平臺的支柱，我們相信ParaMatters公司的衍生設計能力是我們設計軟件的一個關鍵擴展,。在擴大增材制造優(yōu)化的軟件能力的同時,，我們還培訓了一代設計師和開發(fā)人員，使得他們能夠以先進的幾何形狀和改進的性能特征創(chuàng)造更好的終端產(chǎn)品,。"

△Carbon和ParaMatters設計到制造的工作流程,。圖片來自Carbon。

借助拓撲優(yōu)化軟件,，用戶可以根據(jù)各種制造工藝已定義的參數(shù)集快速迭代設計,，并且該技術在3D打印領域也不斷得到推廣。例如,，nTopology的衍生設計平臺允許采用者繞過傳統(tǒng)設計工具的限制,，并將得到新的工程DFAM工具的支持。

對于那些尋求以更低的價格開發(fā)出能夠實現(xiàn)輕量化,、提高結構完整性和延長耐久性的設計的人來說，還有一個選擇,，那就是Autodesk Fusion 360的生成式設計擴展,。與ParaMatters的軟件一樣,，該程序被宣傳為能夠實現(xiàn)零件整合，同時還能識別材料和其他降低成本的機會,。