穿戴式設(shè)備救星：可3D打印的柔性電池

        我們把手表變成智能手表，把眼鏡變成智能眼鏡,，把項(xiàng)鏈變成智能項(xiàng)鏈,，穿戴科技把我們身上的很多東西都變得智能化,。不過(guò),，在享受智能穿戴設(shè)備的便利外之外,，我們也多了一些別的麻煩：原本只需要半年一年才換一次電池的手表，現(xiàn)在一天就需要充電一次,；原本不必?fù)?dān)心的眼鏡,，現(xiàn)在居然也開(kāi)始要擔(dān)心它沒(méi)電。
       如何解決穿戴式設(shè)備的電力短缺問(wèn)題,？此前有人提出,，要把柔性電池塞進(jìn)智能手表的表帶里，為智能型手表提供額外的電力,，讓穿戴式設(shè)備擁有更高的使用時(shí)長(zhǎng),，緩解用戶(hù)的痛苦。實(shí)際上,，消費(fèi)者早已明了智能型設(shè)備帶來(lái)的好處和壞處,，智能手機(jī)就是典型的例子——原本可以使用 3 到 4 天的功能型手機(jī)，換成智能型手機(jī)后,，只能使用 1 天或半天,。
       現(xiàn)在，關(guān)于柔性電池的研發(fā),，已有多家初創(chuàng)公司涉足,。據(jù)MIT Technology Review報(bào)道，美國(guó)加州又出現(xiàn)一家以研發(fā)柔性,、可反復(fù)充電的電池為主的初創(chuàng)公司 Imprint Energy,。他們已經(jīng)在測(cè)試超級(jí)薄、可3D打印的鋅電池,，希望最終能夠把電池賣(mài)給穿戴式設(shè)備,、醫(yī)療器械、智能型標(biāo)簽,、環(huán)境感應(yīng)器的制造商們,。
       Imprint Energy 的技術(shù)，主要來(lái)自聯(lián)合創(chuàng)始人Christine Ho畢業(yè)時(shí)在加州大學(xué)伯克萊學(xué)院取得的研究成果：當(dāng)時(shí)她與日本的一名研究人員,，使用3D 打印機(jī)生產(chǎn)出極其微小的鋅電池顆粒,。

      作為一種金屬，鋅比鋰更加穩(wěn)定,，不容易發(fā)生化學(xué)反應(yīng),。在電解質(zhì)當(dāng)中，從微觀層面觀察,，鋅會(huì)呈現(xiàn)出像樹(shù)枝一般的形態(tài),，從一個(gè)電極蔓延到另外一個(gè)電極,，縮短電池電量。 Christine Ho 則開(kāi)發(fā)出一種固態(tài)聚合物電解質(zhì),，以避免這種問(wèn)題,。這種電解質(zhì)還增強(qiáng)了鋅電池的穩(wěn)定性，以及反復(fù)充電的的能力,。
       另一名公司聯(lián)合創(chuàng)始人Brooks Kincaid稱(chēng),，鋅電池融合了薄膜鋰電池以及印刷電池的優(yōu)點(diǎn)。現(xiàn)在的薄膜鋰電池可以反復(fù)充電,，不過(guò)因?yàn)榘�含了易起反�?yīng)的物質(zhì),，限制它的儲(chǔ)電能力，而且制造起來(lái)十分昂貴,。印刷電池制造起來(lái)很便宜,，而且擁有很高的儲(chǔ)電能力，但無(wú)法反復(fù)充電,。換言之,，Imprint Energy 所研發(fā)的鋅電池，既能制造成薄膜的樣子,，又可以反復(fù)充電力,，而且擁有很高的儲(chǔ)電能力。
       到底 Imprint Energy 研發(fā)的鋅聚合物鋅電池電池的柔韌度如何,？Christine Ho稱(chēng),，現(xiàn)在并沒(méi)有評(píng)測(cè)電池柔韌度的標(biāo)準(zhǔn)，所以公司采用自己的評(píng)測(cè)方法評(píng)測(cè),，結(jié)果是,，現(xiàn)有的柔性電池彎曲1000多次的時(shí)候就壞掉了，而鋅電池還保持著穩(wěn)定,。如果鋅電池達(dá)到這樣的性能,，那么未來(lái)它放在衣服里不會(huì)是夢(mèng)想——當(dāng)然，防水怎么做,，又是另外一回事,。
       一個(gè)意想不到的好處是，由于鋅是一種相對(duì)穩(wěn)定的物質(zhì),，公司在生產(chǎn)基于鋅的電池時(shí),，不必準(zhǔn)備防護(hù)性的生產(chǎn)環(huán)境，能夠降低生產(chǎn)的成本,。
      目前,，Imprint Energy 已經(jīng)從 Phoenix Venture Partners、AME Cloud Ventures 兩家投資公司中獲得 600 萬(wàn)美元的投資,。