西門子披露塑料＋，桌面3D打印機(jī)助力金屬部件制造

西門子是3D打印技術(shù)的忠實(shí)擁躉,。在過去幾年里,，這家電氣巨人投資了相當(dāng)數(shù)量的與3D打印有關(guān)的初創(chuàng)企業(yè)、項(xiàng)目和計(jì)劃,。今年年初,，該公司甚至推出了前沿合作伙伴計(jì)劃（Frontier Partner Program），以幫助3D打印初創(chuàng)公司,。但是目前為止,，外界還不清楚到西門子公司內(nèi)部對(duì)3D打印技術(shù)應(yīng)用到了什么程度,。不過近日，澳洲3D打印網(wǎng)站Imaginables在對(duì)西門子澳大利亞分公司采訪時(shí),，發(fā)現(xiàn),，普通的桌面3D打印機(jī)，比如Ultimaker,，已經(jīng)成為西門子工作流程的一個(gè)組成部分——尤其是在快速原型零部件方面,。

“桌面機(jī)與制造聽起來似乎離得很遠(yuǎn)，桌面機(jī)與金屬部件制造聽起來就更遠(yuǎn)了,，其實(shí)并非直接打印金屬而是打印塑料,，通過塑料＋的方式間接制造金屬零件。西門子正在更大范圍內(nèi)使用的桌面機(jī)3D打印技術(shù)制造金屬的“塑料模具”,，通過這些“模具”來“間接”生產(chǎn)金屬零件,。”

塑料+“間接”造金屬

提起金屬零件的制造,，普通的桌面3D打印機(jī)目前很難滿足工業(yè)化的制造要求,，西門子在使用的包括Ultimaker這樣的桌面機(jī)，起初,，它們只是被用來輔助新零件的成型,。后來西門子認(rèn)識(shí)到這些靈活的打印機(jī)可以成為制造過程中的一部分，現(xiàn)在,，桌面3D打印機(jī)已經(jīng)成為西門子工作流程的一個(gè)組成部分——尤其是在零部件的快速原型方面,。而且不但用來生產(chǎn)塑料零件，還用來“間接”生產(chǎn)金屬零件,。

塑料零件通過桌面機(jī)來制造已經(jīng)是比較成熟的技術(shù)了,，如何“間接”生產(chǎn)金屬零件呢？西門子鐵路自動(dòng)化事業(yè)部是這種方法的愛好者,。在新的金屬零件的開發(fā)過程中,，以前通過鑄造和CNC機(jī)加工工藝需要長(zhǎng)達(dá)16周的時(shí)間開發(fā)的一個(gè)零件，通過桌面3D打印機(jī)可以將這個(gè)過程縮短至兩周,。通過桌面機(jī)將產(chǎn)品的塑料件打印出來,，然后在通過蠟鑄造生產(chǎn)的方式通過高溫處理，將3D打印的PLA材料模具燃燒“蒸發(fā)”掉,，這樣很快就可以鑄造出完美的鋼制部件,。不但省時(shí)間還省錢，因?yàn)檫@減少了對(duì)大型設(shè)備的投資需求,。

由塑料到金屬,，西門子在做的事情國(guó)內(nèi)也在做。除了桌面機(jī)和PLA材料，工業(yè)級(jí)的3D打印機(jī)也在被運(yùn)用到金屬精密鑄造的領(lǐng)域,，包括上海聯(lián)泰的打印服務(wù)公司優(yōu)聯(lián)三維在為工業(yè)界提供“塑料＋”的精密鑄造模具擁有諸多案例,。

因此，至少在西門子的火車事業(yè)部看來,，3D打印的未來十分光明,。Jamie McDyre是西門子在東盟亞太地區(qū)的貨物和產(chǎn)品負(fù)責(zé)人。他表示,，3D打印讓他們采取一種全新的方法來生產(chǎn),。“西門子正在從只盯著車間轉(zhuǎn)向考慮整個(gè)價(jià)值鏈,。3D打印使我們能夠在設(shè)計(jì)過程的早期就讓客戶參與進(jìn)來,。”他說,。此外,，客戶還可以更早地參與到生產(chǎn)過程中去——當(dāng)產(chǎn)品還只是塑料原型的時(shí)候——這就極大地簡(jiǎn)化了服務(wù)。

“月亮的臉偷偷地在改變”,，塑料＋也正在引起主流企業(yè)的重視,，傳統(tǒng)的鑄造也正在發(fā)生更多改變... ...

來源：3D科學(xué)谷