美國能源部將投100萬美元開發(fā)3D打印風力渦輪機葉片

為加速開發(fā)風能這種清潔能源，美國能源部近日宣布，將投資100萬美元，利用3D打印技術將風力渦輪機葉片的當前制造成本降低至少5%。能效與新能源辦公室風能與水能負責人Jose Zayas表示，考慮到每年新制造的葉片多達13000個，這5%相當于可以節(jié)省7500萬美元。

據南極熊了解，這一計劃的目標是在2016年中期之前通過3D打印技術制造出一個驗證渦輪葉片，將由2家經驗豐富的機構協助進行。它們分別是：

一、美國能源部的另一下屬機構 — 橡樹嶺國家實驗室（ORNL）。該機構剛剛在不久之前與其它幾家大企業(yè)合作制造出了一個采用太陽能和天然氣的全球最大3D打印房屋結構。

二、Sandia國家實驗室。該機構目前已經已經開發(fā)出了2種與此次的項目相關的3D打印技術：其一是可使用粉末材料制造金屬部件的“激光工程網成形”工藝；其二是可使用陶瓷漿料，通過增壓針制造零部件的Robocasting工藝。

在這兩家機構的幫助下，計劃將圍繞“提高渦輪葉片當前制造方法的效率”進行。當前的渦輪葉片都是通過模具制造的。這些模具不但每個的制作成本高達1000萬美元，而且需要極高的持久性以便能生產1000個葉片。不過，由于風能技術的發(fā)展速度很快，模具往往會在壽命結束前就過時了，而這正是制造成本居高不下的主要原因。

目前，能源部并未透露將具體使用何種3D打印技術，不過能看到這種技術得到重點項目的采用還是很值得高興的，因為這或許有助于加速該技術的發(fā)展。

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via 3ders