不只是零部件，火箭燃料竟然也能3D打印！？

3D打印的火箭零部件現(xiàn)在已經(jīng)不是什么新鮮事了，可你聽過3D打印火箭燃料嗎？近日，南極熊就知曉了這樣一家奇葩公司 — 位于美國加州的 Rocket Crafters（RCL）。事實(shí)上，他們已經(jīng)為自己的3D打印火箭燃料技術(shù)申請了專利。那么，這項(xiàng)有趣的技術(shù)究竟是怎樣的呢？下面，南極熊就為您簡單介紹一下

實(shí)際上，RCL所謂的3D打印火箭燃料指的并非“將火箭燃料作為材料來3D打印”，而是以3D打印的方式生產(chǎn)火箭燃料。這種燃料是顆粒狀的，主要用于混合式火箭發(fā)動機(jī)，通常會以橡膠或蠟為原材料，再混合以液態(tài)氧化劑制造。

那么，為什么要通過3D打印的方式來制造這種顆粒狀燃料呢？對此，提出這種方法的RCL公司CEO兼聯(lián)合創(chuàng)始人Ronald Jones表示，主要是因?yàn)檫@種全新的制造工藝能帶來許多前所未有的好處，包括：

· 降低生產(chǎn)成本，提高安全性，同時(shí)保證極佳的性能
· 可實(shí)現(xiàn)更精確的顆粒內(nèi)部幾何形態(tài)，從而顯著提高單位體積內(nèi)的燃料量
· 能有效消除混合式火箭發(fā)動機(jī)“振動過多”這個(gè)常見問題

值得一提的是，RCL公司還計(jì)劃通過3D打印技術(shù)制造火箭的燃燒室，而這可以讓他們通過自己的發(fā)動機(jī)發(fā)射小衛(wèi)星的成本降低至少50%。

目前，RCL正在開發(fā)他們的首款“批量生產(chǎn)型”軌道運(yùn)載火箭Intrepid-1，而這款有望于2019年首次發(fā)射的火箭就將會采用該公司的3D打印燃料。

延伸閱讀：《XAIR開發(fā)出首個(gè)3D打印固體燃料火箭發(fā)動機(jī)》

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編譯自 3DPRINT