清華技術(shù)男UNIZ光固化3D打印機(jī)項(xiàng)目，獲得4500萬A 輪融資

極客公園/2014 年,，在 3D 打印產(chǎn)業(yè)最紅火的時(shí)候,，李厚民在美國創(chuàng)立了 UNIZ,。三年之后,，焦躁的資本熱潮早已奔向其他領(lǐng)域，但李厚民卻順利地通過 A 輪融資拿到了 4500 萬人民幣,。
在位于中關(guān)村的辦公室里,，他有一整面柜子幾乎裝滿 UNIZ 公司的各類打印成品，包括牙套,、戒指,、汽車后視鏡，和各種小巧的模型玩物等,。這些產(chǎn)品離我們?nèi)粘Ｄ芙佑|到的產(chǎn)品只差一步——被批量生產(chǎn)或打印,。


California Dream
李厚民在本科實(shí)習(xí)時(shí)，首次與 3D 打印技術(shù)的接觸,，就萌生了興趣,。那是 2001 年，按照李厚民的說法，彼時(shí)的 3D 打印還被稱作「RP」（快速成型 RapidPrototyping,，簡稱 RP）,，只是被當(dāng)做一種工業(yè)上的新興技術(shù)。高昂的打印機(jī)成本,，讓 3D 打印難以廣泛應(yīng)用,，更別提成為一款消費(fèi)級(jí)別的產(chǎn)品了,。


直到各種 3D 打印專利紛紛到期并影響著一批科學(xué)家對打印技術(shù)專利開源后,，3D 打印設(shè)備的價(jià)格才逐漸下降。這中間有兩個(gè)年份值得一提：一是 2012 年,，第一款眾籌消費(fèi)級(jí) 3D 打印設(shè)備 FORM 1 在 kickstarter 上線,；二是在 2013 年，發(fā)展時(shí)間最長,，工藝最成熟,，應(yīng)用最廣泛的 SLA（Stereo lithography Appearance，立體光固化成型法）關(guān)鍵專利技術(shù)到期,。
2012 年,，李厚民正在美國奧本大學(xué)攻讀高分子專業(yè)博士。在此之前,，他已經(jīng)拿到美國南加州大學(xué)材料學(xué)碩士學(xué)位,、奧本大學(xué)的電子與計(jì)算機(jī)學(xué)碩士學(xué)位，和高分子學(xué)碩士學(xué)位,。
作為一名 3D 打印的愛好者,，李厚民參與了 Kickstarter 的眾籌網(wǎng)站上 Formlabs 公司 FORM 1 的眾籌。但當(dāng)這款采用 SLA 技術(shù)的打印機(jī)到手時(shí),，李厚民卻很是失望,，「雖然視頻做的很好，但事實(shí)上打印速度很慢」,。后來他還使用了多款光固化的 3D 打印機(jī),，但都難以讓他滿意。
專業(yè)技術(shù)出身的他,，本能地相信,，自己可以做得更好。
2012 年還發(fā)生了一件改變李厚民人生道路的事,。他暫停了自己的博士學(xué)業(yè),，在美國一家工業(yè)集團(tuán)做了一年技術(shù)人員。一年里,，這種「一眼望到底」的生活,，讓李厚民意識(shí)到「這不是自己想要的」。他又回到了學(xué)校。
2014 年,，SLA 關(guān)鍵專利過期一年后,，同樣畢業(yè)一年的李厚民正式創(chuàng)立了 UNIZ，開啟了自己的 3D 打印技術(shù)創(chuàng)業(yè)之路,。很快的,，在朋友的介紹下，李厚民拿到了高德地圖創(chuàng)始人成從武的天使投資——理由只有一個(gè)：「技術(shù)出身,，靠得住」,。隨后，為節(jié)省研發(fā)成本,，李厚民將研發(fā)中心搬回了北京,。
97 倍速之路
發(fā)展至今，3D 打印技術(shù)不下十種,，其中 UNIZ 采用的是目前市面上主流的 SLA 方案,。在全世界已有的 3D 打印機(jī)中，采用光固化成型技術(shù)占比 60% 以上,。這種技術(shù)的特點(diǎn)在干凈,、精度較高，但打印速度偏慢,。
李厚民發(fā)明的「面成型」3D 打印技術(shù),，則將這種技術(shù)的 3D 打印速度提升了 97 倍。


目前,，在塑料打印領(lǐng)域,，能和 UNIZ 相比的只有曾為阿迪達(dá)斯提供量產(chǎn)球鞋 3D 打印設(shè)備的 Carbon 3D。Carbon 3D 在 DLP 的基礎(chǔ)上發(fā)明了 CLIP 技術(shù)（Continuous Liquid Interface Production 液態(tài)成型技術(shù)）,，相比傳統(tǒng)光聚合打印速度,，在不同精度要求下可將速度提升 25 到 100 倍。
采取 SLA 技術(shù)打印時(shí),，必須控制好溫度,，過熱會(huì)導(dǎo)致產(chǎn)品難以粘連，失敗率飆升,。而李厚民的這種液冷面成型技術(shù),，是全世界首次從能量的角度出發(fā)，提出利用冷液系統(tǒng)來解決這個(gè)問題,，這使得打印過程中不必糾結(jié)于溫度的問題,，速度大幅提升的同時(shí)，并不會(huì)影響到打印精度,。


從 2015 年開始,，李厚民和他的團(tuán)隊(duì)花了兩年的時(shí)間來研發(fā)「面成型」這項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù),。目前，他們的打印機(jī)可以達(dá)到 1000 毫升/小時(shí)的成型速度,，而精度還可以控制在 20-50 微米之內(nèi),。比如，在相同精度下,，其他 3D 打印機(jī)器需要 12 小時(shí)塑造的物品,，UNIZ 只需要七分鐘就能打印好。
隨著 UNIZ「面成型」技術(shù)的成熟,，李厚民在 2016 年選擇先在 kickkstarter 上試水,。很快，這款 SLASH 光固化 3D 打印機(jī)在 Kickstarter 成功眾籌近 400 萬元支持,，全世界各地 500 百余名工程師預(yù)購了該產(chǎn)品,。
賣機(jī)器的生意好，賣材料的生意更棒
作為李厚民的天使投資人,，成從武在保持跟投了 UNIZ 的 A 輪融資。他認(rèn)為 3D 打印技術(shù)是未來智能制造的重要基礎(chǔ),，「我們預(yù)期國內(nèi)要比海外慢兩到三年,，所以我們也有耐心去等�,！�
現(xiàn)在,，在 UNIZ 上千家的家客戶名單中，現(xiàn)代汽車,、安踏,、美國最大牙科實(shí)驗(yàn)室 Glidewell Labs，世界軍工巨頭 Northrup Grumman 等公司都名列其中,。產(chǎn)品小到牙套,、戒指，大到汽車后視鏡和飛機(jī)零部件,。


不過,，依靠出售機(jī)器并不是李厚民這筆生意的核心。UNIZ 的機(jī)器價(jià)格和市面上同類型的產(chǎn)品并無太多差別,。雖然部分廠家一次性會(huì)購置上百套機(jī)器,，但李厚民看中的是打印的材料和軟件。在他看來,，打印材料是一個(gè)擁有持續(xù)需求的物品,，而機(jī)器只是一次性的產(chǎn)品。目前在 UNIZ 官網(wǎng)上的打印材料,，每 500ml 需要 69 美元,，而打印一雙鞋底就需要大約 250ml 打印液。
李厚民選擇在這時(shí)進(jìn)行融資，就是希望將已經(jīng)成熟的技術(shù),，借助資本的力量直接去對抗 Carbon 3D 等國際上的同類公司,。據(jù)李厚民透露，UNIZ 正在歐洲籌建一個(gè)新的工作室,。
盡管投資人都滿意于 UNIZ 的發(fā)展速度,，但李厚民仍在狠狠地踩著加速。