猶他大學使用3D打印技術復原，發(fā)現(xiàn)遠古竟有吃草的鱷魚

來源：歷史大揭秘

提起恐龍,，想必是無人不知的,，它們存在于兩億多年前,，曾經(jīng)稱霸地球,，卻又神秘的滅亡了，但其實,，也有一種同樣兇猛的動物,，從遠古年代一直生存到了現(xiàn)代，它就是爬行動物的“活化石”鱷魚,。而最近,，一項歷時二十幾年的調查，發(fā)現(xiàn)了史前鱷魚的一大秘密,，究竟是什么呢,？接下來讓我為您揭秘。

作為世界百強大學之一,，美國猶他大學自1850年建校,，時至今日，它已經(jīng)是美國西部最著名,、最古老的一所公立大學。先后有5位諾貝爾獎獲得者,、3位圖靈獎獲得者和17位美國科學院與工程院的院士,，畢業(yè)于此,。梅爾（Marer）教授是猶大大學的學生，畢業(yè)后他選擇留在學校工作,，成為專攻古生物研究的專家,。

他在這所大學里已經(jīng)執(zhí)教三十多年了，不僅是桃李滿天下,，而且在專業(yè)領域也已經(jīng)很有建樹,，但是他卻有一個心結，事情發(fā)生在20年前,，當時梅爾教授還很年輕,，猶他大學的高科技技術雖然已經(jīng)走在了世界的前列，但是由于歷史的局限,，還是導致很多研究無法繼續(xù),。那一年，學校通過關系,，從當?shù)刭彽昧艘淮笈�古鱷魚的化石,，梅爾當時正好是這個項目的總負責人，這也是他第一個負責的項目,。

梅爾利用科學儀器,，首先對鱷魚化石進行了仔細的研究，他從這批化石的骨架中發(fā)現(xiàn),，這些鱷魚年齡都大概在二三十歲的樣子,，要知道鱷魚一般最多可以活五六十歲，所以這些鱷魚都尚且處于“壯年”,。此外,，進一步深入研究后，他發(fā)現(xiàn)這些鱷魚應該是屬于獅鼻鱷,，這是一種很小的鱷形類,，大概生活在白堊紀晚期，顧名思義,，獅鼻鱷可以直接譯為“獅子鼻的鱷魚”,，它的口和鼻子很有特點。

由于當時的條件實在是有限,，梅爾教授無法準確判斷出這些正值壯年的鱷魚,，為何忽然就“變成”了化石，但是他猜測是突發(fā)性的自然災害所為,，從某種角度來看,，這種猜測是很合理的，因為除了自然因素，很難有什么力量可以同時讓許多鱷魚斃命,。

梅爾教授只能忍痛割愛地將它們封存進了倉庫中,，而這一封就是二十幾年，當人類進入二十一世紀后,，科技水平飛速發(fā)展,，互聯(lián)網(wǎng)的大范圍覆蓋，讓人類進入了信息時代,，也帶來了許多新興的技術,。這天，梅爾給他的學生講課,，提起了自己的心結,，也就是那些封存著的鱷魚化石，正當他繪聲繪色地講解他的研究過程時,，忽然,，一個學生提出了一個全新的想法。

他說：是否可以使用如今正炙手可熱的3D打印技術,，還原部分鱷魚的身體結構,，進而進行更深層次的研究呢？梅爾教授馬上意識到這是個很不錯的提議,，于是,，他馬上向學校上報了自己的申請，并且總結了充足的申請理由,，在幾天之后,，就得到了學校的批準，于是梅爾帶著自己的學生開始了二次研究這些史前寶藏,。

經(jīng)過幾周的不斷努力,，一個個史前鱷魚的器官被復現(xiàn)了，此時梅爾教授卻對些鱷魚的牙齒,，產(chǎn)生了濃厚的興趣,，他發(fā)現(xiàn)這些牙齒信息量很大。要知道的是,，牙齒的形態(tài)可以直接反映出生命體的食性,。肉食性動物的牙齒，形狀很單一,，分出來的外立面很少,，輕薄尖銳，沒有皺褶,，這種牙齒適合講獵物切成一塊一塊的,，方便進食,。

而吃素的動物的牙齒就會恰恰相反，他們的牙齒中充滿了凹陷與裂痕,，以此增加表面積,，制造空間來研磨粗糙的植物,。而這些鱷魚的牙齒在復原后,，既有很尖銳，很一致的肉食性動物特征,，也有布滿凹陷和裂縫的牙齒存在,。由此可見當時的鱷魚家族組成極其復雜，就算是一個物種種群,，食性也可能有所不同,。

吃葷的鱷魚，占據(jù)全部鱷魚化石的三分之二,，而吃素的鱷魚,，估計只占三分之一。讓人想不到的是,，原始社會,，竟然有這些讓人想不到的秘密。

一件件被塵封了二十年的化石,，因為3D打印技術的日益成熟,，而又一次彰顯了更深層次的價值，鱷魚也有一部分吃素的,。我們在贊嘆考古學家負責的研究態(tài)度的同時,，也要感謝高新科技給我們的歷史的探索，給我們帶來了新的可能,。