ALBA采用3D打印技術(shù)將POCKETQUBES衛(wèi)星送入太空,，實(shí)現(xiàn)同樣功能的同時縮減成本

2022年5月17日,，南極熊獲悉,，蘇格蘭PocketQube衛(wèi)星制造商Alba Orbital,，在3D打印的幫助下成功完成了2022年的第二次發(fā)射任務(wù),。

△Alba Orbital采用全3D打印衛(wèi)星部署器部署四顆PocketQube衛(wèi)星,。圖片來自Rocket Lab

本次運(yùn)載衛(wèi)星的是來自Rocket Lab的Electron火箭,，ALBA從位于新西蘭Mahia半島的火箭實(shí)驗(yàn)室，發(fā)射一號大樓發(fā)射了四顆PocketQube小型衛(wèi)星（型號：Alba Cluster X）,。據(jù)了解,，該項目名稱為“There And Back Again”,，未來涉及總共34顆衛(wèi)星被送入太陽同步軌道。

△PocketQube是一種用于空間研究的小型化衛(wèi)星,，通常尺寸為5厘米立方,，質(zhì)量不超過250克。圖片來自space

Alba采用全3D打印AlbaPod v2衛(wèi)星部署器,，同時為了更好的分配四個衛(wèi)星,，他們采用CRP Technology公司生產(chǎn)的Windform XT 2.0碳纖維增強(qiáng)復(fù)合材料進(jìn)行了增強(qiáng)工作。

“我們很高興再次成為Alba Orbital的合作伙伴,，”Rocket Lab創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Peter Beck 說,。“Alba Orbital團(tuán)隊已經(jīng)證明,，令人難以置信的小型衛(wèi)星可以非常強(qiáng)大,，成本僅是傳統(tǒng)衛(wèi)星的一小部分，但實(shí)現(xiàn)的功能完全相同,。這個創(chuàng)新,，讓人們探索太空變得更快、更容易,、更實(shí)惠,。因此我們很高興能通過Electron實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)�,！�

△Alba Orbital 的3D打印AlbaPod部署器,，正在與Rocket Lab火箭進(jìn)行連接。照片來自ALBA

Windform XT 2.0和AlbaPod v2
Windform XT 2.0適用于激光粉末床熔合工藝,，該材料是CRP Technology公司W(wǎng)indform TOP-LINE系列復(fù)合材料的一部分,。它基于最初的Windform XT產(chǎn)品進(jìn)行改良升級，但具有改進(jìn)的機(jī)械性能,，例如拉伸強(qiáng)度提高8%,，斷裂伸長率提高 46%。

該材料適用于3D打印耐用原型以及功能性最終用途部件,。CRP Technology已根據(jù)UL 94可燃性測試將這款材料評為“HB”,，這意味著它提供了許多高溫航空航天應(yīng)用所需的耐熱性和阻燃特性，這包括靠近推進(jìn)器和助推器及明火等部件,。

△3D打印AlbaPod 2.0正在通過飛行前的測試工作,。圖片來自ALBA

2020 年，Alba Orbital開始嘗試使用Windform XT 2.0復(fù)材,，用于該公司的航天衛(wèi)星AlbaPod v2部署器的3D打印工作,。因?yàn)樵摬牧暇哂谐錾�的機(jī)械性能和熱性能，所以部署器的外殼、彈射機(jī)構(gòu),、門組件和其他組件,，經(jīng)過重新設(shè)計全部采用3D打印工藝。

早些時候,，該公司于2020年12月發(fā)射 Cluster 3任務(wù)之前,，完成了將九顆PocketQube衛(wèi)星集成到AlbaPod v2部署器的工作。

2022年,，作為SpaceX搭順風(fēng)車計劃的一部分,，Alba將其五個AlbaPods送入軌道。目前在太空中部署了13顆PocketQube衛(wèi)星,，用于執(zhí)行各種研究任務(wù),。

Windform系列材料中的其他復(fù)合材料包括Windform RS和Windform SP，南極熊獲悉它們最近已被用于3D打印田徑運(yùn)動鞋等,。

△發(fā)射臺上的Electron火箭,。圖片來自火箭實(shí)驗(yàn)室

允許更多的人進(jìn)入太空
Alba Cluster X包括Alba自己的Unicorn-2衛(wèi)星平臺 ，另外三顆是Alba的客戶ACME AtronOmatic（天氣應(yīng)用程序開發(fā)商）,。目前,，四顆衛(wèi)星中的每一顆都部署在距離地球表面約500公里的軌道上。

具體來說,，Unicorn-2搭載了一個光學(xué)夜間成像系統(tǒng)，能夠監(jiān)測世界各地的光污染水平,。預(yù)計這些夜燈數(shù)據(jù)將提供對各種人類活動的洞察,，例如武裝沖突、災(zāi)難,、城市化,、漁業(yè)、能源使用和溫室氣體排放,。

此外,，火箭實(shí)驗(yàn)室第一次嘗試使用降落傘和直升機(jī)，在半空中捕獲Electron發(fā)射器,。該公司希望有一天能看到它們成為第一個,，可重復(fù)使用的小型軌道衛(wèi)星發(fā)射器。

“很高興再次與Rocket Lab合作,，成功完成了這一激動人心的任務(wù),，”Alba Orbital首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Tom Walkinshaw說�,！拔覀兒芨吲d在Electron火箭上發(fā)射我們的第一個,，專門用于夜間對地球進(jìn)行成像的衛(wèi)星平臺。從那時起,，我們的使命就是以實(shí)現(xiàn)更多的人進(jìn)入太空奮斗,，而Rocket Lab已經(jīng)證明他們與我們有著同一個愿景,。”