NASA引進(jìn)Fortify復(fù)合材料 3D 打印機(jī)，以推動太空應(yīng)用組件開發(fā)

2024年8月21日，南極熊獲悉，總部位于波士頓的復(fù)合材料 3D 打印機(jī)原始設(shè)備制造商 (OEM) Fortify公司已向位于俄亥俄州克利夫蘭的 NASA格倫研究中心交付了一臺 FLUX ONE 3D 打印機(jī)。Fortify 的 FLUX 打印機(jī)利用其專有的數(shù)字復(fù)合材料制造 (DCM) 技術(shù)，旨在出色地處理高粘度復(fù)合材料。

這些材料以及整個 FLUX 生態(tài)系統(tǒng)特別適用于射頻和微波設(shè)備，而這正是 NASA 計劃利用其 FLUX ONE 探索的應(yīng)用，具體來說，是用于衛(wèi)星。格倫大學(xué)的研究人員還將利用 FLUX ONE 開發(fā)包括氣凝膠在內(nèi)的新材料，據(jù) NASA 稱，氣凝膠“是人類已知的最輕的固體材料之一”。

△圖片由 NASA 提供

Fortify 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Josh Martin 在一份新聞稿中表示：“我們的增材制造平臺可以設(shè)計和制造射頻設(shè)備，從而實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)方法無法比擬的性能優(yōu)勢，我們非常興奮地看到格倫研究中心將帶來哪些類型的研究和技術(shù)進(jìn)步。”

Fortify 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席客戶官Karlos Delos Reyes 表示：“此次交付彰顯了我們致力于通過制造平臺釋放新可能性的決心。雖然其他增材制造方法存在根本限制，但 Flux 平臺能夠處理和制作具有市場應(yīng)用前景的先進(jìn)材料。”

△圖片由 Fortify 提供

很少有市場比航天工業(yè)更值得瞄準(zhǔn)，而在該行業(yè)中，衛(wèi)星可能是先進(jìn)制造業(yè)務(wù)最有利可圖的潛在機(jī)會。鑒于衛(wèi)星供應(yīng)鏈中供需差距巨大且不斷擴(kuò)大，以及新衛(wèi)星設(shè)計有可能利用增材制造提供復(fù)雜幾何形狀零件的能力，增材制造公司特別適合瞄準(zhǔn)衛(wèi)星制造商。

Fortify 是在增材制造行業(yè)中最具影響力的公司之一，去年它獲得了RTX 和 Lockheed Martin的首次聯(lián)合投資，并已為衛(wèi)星市場建立了完美的細(xì)分市場。這可能對公司自身的命運(yùn)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，因?yàn)?NASA 計劃使用 FLUX ONE 的研發(fā)活動可能會刺激其他公司采取更多行動。

Fortify 的商業(yè)模式也表明，在聚合物市場之外，增材制造公司的最佳方法仍然是尋找從事高水平研發(fā)的用戶。這里的關(guān)鍵可能是嘗試確定最終用戶從研發(fā)到生產(chǎn)的計劃時間表中緊迫性最高的用例。