AMT談3D打印后處理的當前趨勢和挑戰(zhàn)：讓3D打印不再只是“炒作”

由于材料和生產(chǎn)工藝方面的技術(shù)近來不斷取得進步，增材制造行業(yè)持續(xù)保持快速的增長趨勢,。事實上，一些研究表明,，3D打印正在被各種應用領(lǐng)域廣泛接受和整合,。我們還看到，許多公司正押注于開發(fā)新的和創(chuàng)新的后處理技術(shù),，這一階段的工作正變得越來越重要。其中一家有代表性的公司是增材制造技術(shù)公司（AMT）,，該公司成立于2017年,，專門從事3D打印部件的后處理系統(tǒng)。它的主要目標是推動這項技術(shù)的采用,，不僅是為了提高應用性能,，而且是為了擴大工業(yè)生產(chǎn)規(guī)模。

為了進一步了解他們的專利技術(shù)以及他們對增材制造行業(yè)現(xiàn)狀的愿景,，3DN對他們的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Joseph Crabtree進行了專訪,，南極熊整理了其中的一些內(nèi)容與大家分享。

3DN：您能介紹一下自己,，并告訴我們您是如何想到創(chuàng)建AMT的,？

我叫Joseph Crabtree，是AMT的首席執(zhí)行官和創(chuàng)始人,。我的職業(yè)是材料科學家,，有趣的是，這似乎是現(xiàn)在不少3D打印公司CEO的專業(yè),。在AMT之前,，我從事的是傳統(tǒng)制造業(yè)，包括注塑,、數(shù)控加工,、鍛造等。當我在2017年創(chuàng)辦AMT時,，我是帶著了解傳統(tǒng)制造業(yè)以及如何將這些知識應用于3D打印的角度來的,。我們看到了一個很好的機會，我想知道我們?nèi)绾文軐?D打印轉(zhuǎn)化為一種可行的制造技術(shù),。我開始一點點深入了解,，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)公司都專注于打印機本身。材料開始有了更多的選擇,，這就是行業(yè)的重點,。然后,，有一個反復出現(xiàn)的主題，即打印過程之后的一切都沒有被討論或解決,。對我和我們的團隊來說,，這似乎是一個明顯的機會，可以成立一家公司,，并試圖提供一個解決方案,。

△AMT的首席執(zhí)行官和創(chuàng)始人Joseph Crabtree

3DN：哪些3D打印方法和材料與你們的解決方案兼容？

我們通常專注于熱塑性聚合物,，特別是為粉末床工藝設(shè)計的塑料,，這確實是目前工業(yè)化的主流技術(shù)。那些計劃用增材制造進行工業(yè)化的廠商,，也都把目光投向了粉末床熔融和熱塑性聚合物,。目前，聚合物是我們的核心重點,，但我想補充的是,，我們也有圍繞金屬和熱固性聚合物的知識產(chǎn)權(quán)專利。也許很快就會有一些擴展到這些額外的機會,，進一步來講,，我們是打算對每一種3D打印的零件都能進行后處理。

3DN：你們的氣相平滑后處理技術(shù)針對的是哪類用戶,？去毛刺的效果如何,？

我們與不同行業(yè)、不同地域,、不同規(guī)模的公司合作：從小型服務局到大型跨國公司,，都有廣泛的客戶，我們的技術(shù)組合能夠滿足他們?nèi)魏涡问降囊�求�?/div>

對于除粉或清潔,，這是一個繞不過去的坎,。每個人都需要清洗他們的零件，這是我們的核心工藝的前提條件,，也就是化學氣相平滑工藝--“PostPro SF的表面處理”,。通過化學氣相平滑技術(shù)，我們可以將零件從一個原始的打印零件轉(zhuǎn)變?yōu)橥庥^,、感覺和性能都像注塑或傳統(tǒng)制造的零件,。由于該技術(shù)的成功，我們意識到,，即使在平滑處理之前,，也需要進行清洗，但目前還沒有真正的解決方案,。這就是為什么我們開發(fā)了我們自己的清潔解決方案,。也就是說,，我們預計我們未來的重點將是大批量的增材制造。

3DN: 我們看到了一個明顯的AM自動化的趨勢,。AMT是如何在其流程中努力解決這個問題的,？

從第一天起，我們就一直相信,，3D打印和增材制造要成為商業(yè)上可行的唯一途徑是去除所有的人工,，去除所有的手工步驟。這不僅僅意味著后期處理,，它意味著材料,、打印機和后期處理的結(jié)合。為此,，我們創(chuàng)建了我們的數(shù)字制造系統(tǒng)（DMS）,，也就是我們所說的端到端工作流程。盡管我們出售我們技術(shù)的各個模塊,，但真正的目標是實現(xiàn)端到端工作流程的完全自動化，我們已經(jīng)實現(xiàn)了這一愿景,。今天,，美國、歐洲和亞洲的公司已經(jīng)在使用這些技術(shù),。再說一遍,，如果你看一下傳統(tǒng)的制造業(yè)，將一個完整的端到端工作流程自動化并不新穎或創(chuàng)新,。以注塑,、鍛造或數(shù)控加工為例，在規(guī)模上它們都是完全自動化的,，而3D打印現(xiàn)在正處于追趕階段,。

3DN：你認為在3D打印的后期處理方面還有哪些挑戰(zhàn)？

最大的挑戰(zhàn)之一仍然是教育,。五年前,，當我們開始時，沒有人知道后期處理,，它是一個事后的想法,。但現(xiàn)在，它已經(jīng)成為一個辯論的話題,，它在人們的意識中,，這是偉大的。雖然仍有一些人進入3D打印領(lǐng)域,，認為它只是簡單地將材料添加到打印機中,，但這顯然不是正確的,。因此，在幫助市場和普通民眾進一步了解增材制造方面,，教育肯定要發(fā)揮作用,。

對于我們正在努力做的事情，將物理機器,、軟件,、材料或流程整合成一個無縫系統(tǒng)是一項挑戰(zhàn)。在任何其他行業(yè),，在試圖將它們整合在一起之前,，很少會去購買來自不同公司的、五種不同的產(chǎn)品,。除此之外,，我們需要所有的規(guī)范來實際推動技術(shù)的正確應用，包括在特定的終端市場,，如航空航天,、醫(yī)療等。因為在這些領(lǐng)域,，已經(jīng)有了大量的關(guān)于打印和材料驗證的信息,。但當涉及到后期處理時，它只是一個黑洞,。由于這些原因,，我們與美國材料與試驗協(xié)會（ASTM）合作，幫助制定標準,，以便我們也能為這些工藝制定明確的規(guī)范,。

3DN：您能給我們介紹一下AMT即將推出的項目/版本嗎？

正如我前面提到的,，從第一天開始,，我們就一直在研究這個端到端自動化系統(tǒng)的概念，即我們的數(shù)字制造系統(tǒng),，但今年有兩個大項目我們將參與其中,。首先，是與美國一家名為Custom Color的公司合作,，他們開發(fā)了一種新的消費產(chǎn)品,，大批量制作定制小雕像。我們將開發(fā)和安裝端到端的工藝線,。我們談論的是幾十臺工業(yè)惠普打印機,，而且我們正在使整個工作流程自動化，從打印機的角度一直到零件被包裝并準備交付給客戶。我們正在逐步推進這些生產(chǎn)線變成現(xiàn)實,，不再只是假想,。

然后，我們還有一個正在進行的大項目,，它與汽車行業(yè)密切相關(guān),。由AMT提供一個完整的端到端系統(tǒng)，其中包括所有的拆包和零件的清潔,，包括去毛刺,、化學蒸汽平滑、著色,、零件,、分類和檢查，而這將在今年晚些時候再次交付給我們的汽車客戶,。令人難以置信的是,，在2022年，我們將展出一個完全自動化的端到端工作流程,，從現(xiàn)場打印一直到零件加工,，再到收集最終零件，這將是六年來研發(fā)成果的實現(xiàn),。

3DN：對我們的讀者還有什么要說的嗎,？

我真的認為，在未來的三年里,，3D打印的重點必須放在制造業(yè)上,，我們已經(jīng)經(jīng)歷了各種炒作周期,。我認為,，如果我們能夠達到3D打印不再是一個新奇的東西，那么我們就成功了,。如果我們能讓3D打印達到這樣的水平,，即它能像其他制造技術(shù)一樣被結(jié)合到相同類型的工廠中使用，那么我們就真正完成了我們的工作,。

想要了解更多關(guān)于AMT的信息,，可以訪問它們的網(wǎng)站：https://amtechnologies.com/