AMT談3D打印后處理的當(dāng)前趨勢(shì)和挑戰(zhàn)：讓3D打印不再只是“炒作”

由于材料和生產(chǎn)工藝方面的技術(shù)近來(lái)不斷取得進(jìn)步，增材制造行業(yè)持續(xù)保持快速的增長(zhǎng)趨勢(shì),。事實(shí)上,，一些研究表明，3D打印正在被各種應(yīng)用領(lǐng)域廣泛接受和整合,。我們還看到,，許多公司正押注于開(kāi)發(fā)新的和創(chuàng)新的后處理技術(shù)，這一階段的工作正變得越來(lái)越重要,。其中一家有代表性的公司是增材制造技術(shù)公司（AMT）,，該公司成立于2017年，專門從事3D打印部件的后處理系統(tǒng),。它的主要目標(biāo)是推動(dòng)這項(xiàng)技術(shù)的采用,，不僅是為了提高應(yīng)用性能，而且是為了擴(kuò)大工業(yè)生產(chǎn)規(guī)模,。

為了進(jìn)一步了解他們的專利技術(shù)以及他們對(duì)增材制造行業(yè)現(xiàn)狀的愿景,，3DN對(duì)他們的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Joseph Crabtree進(jìn)行了專訪，南極熊整理了其中的一些內(nèi)容與大家分享,。

3DN：您能介紹一下自己,，并告訴我們您是如何想到創(chuàng)建AMT的？

我叫Joseph Crabtree,，是AMT的首席執(zhí)行官和創(chuàng)始人,。我的職業(yè)是材料科學(xué)家,，有趣的是，這似乎是現(xiàn)在不少3D打印公司CEO的專業(yè),。在AMT之前,，我從事的是傳統(tǒng)制造業(yè)，包括注塑,、數(shù)控加工,、鍛造等。當(dāng)我在2017年創(chuàng)辦AMT時(shí),，我是帶著了解傳統(tǒng)制造業(yè)以及如何將這些知識(shí)應(yīng)用于3D打印的角度來(lái)的,。我們看到了一個(gè)很好的機(jī)會(huì)，我想知道我們?nèi)绾文軐?D打印轉(zhuǎn)化為一種可行的制造技術(shù),。我開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)深入了解,，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)公司都專注于打印機(jī)本身。材料開(kāi)始有了更多的選擇,，這就是行業(yè)的重點(diǎn),。然后，有一個(gè)反復(fù)出現(xiàn)的主題,，即打印過(guò)程之后的一切都沒(méi)有被討論或解決,。對(duì)我和我們的團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，這似乎是一個(gè)明顯的機(jī)會(huì),，可以成立一家公司,，并試圖提供一個(gè)解決方案。

△AMT的首席執(zhí)行官和創(chuàng)始人Joseph Crabtree

3DN：哪些3D打印方法和材料與你們的解決方案兼容,？

我們通常專注于熱塑性聚合物,，特別是為粉末床工藝設(shè)計(jì)的塑料，這確實(shí)是目前工業(yè)化的主流技術(shù),。那些計(jì)劃用增材制造進(jìn)行工業(yè)化的廠商,，也都把目光投向了粉末床熔融和熱塑性聚合物。目前,，聚合物是我們的核心重點(diǎn),，但我想補(bǔ)充的是，我們也有圍繞金屬和熱固性聚合物的知識(shí)產(chǎn)權(quán)專利,。也許很快就會(huì)有一些擴(kuò)展到這些額外的機(jī)會(huì),，進(jìn)一步來(lái)講，我們是打算對(duì)每一種3D打印的零件都能進(jìn)行后處理,。

3DN：你們的氣相平滑后處理技術(shù)針對(duì)的是哪類用戶,？去毛刺的效果如何？

我們與不同行業(yè),、不同地域,、不同規(guī)模的公司合作：從小型服務(wù)局到大型跨國(guó)公司,，都有廣泛的客戶，我們的技術(shù)組合能夠滿足他們?nèi)魏涡问降囊�求�?/div>

對(duì)于除粉或清潔,，這是一個(gè)繞不過(guò)去的坎,。每個(gè)人都需要清洗他們的零件，這是我們的核心工藝的前提條件,，也就是化學(xué)氣相平滑工藝--“PostPro SF的表面處理”,。通過(guò)化學(xué)氣相平滑技術(shù)，我們可以將零件從一個(gè)原始的打印零件轉(zhuǎn)變?yōu)橥庥^,、感覺(jué)和性能都像注塑或傳統(tǒng)制造的零件,。由于該技術(shù)的成功，我們意識(shí)到,，即使在平滑處理之前，也需要進(jìn)行清洗,，但目前還沒(méi)有真正的解決方案,。這就是為什么我們開(kāi)發(fā)了我們自己的清潔解決方案。也就是說(shuō),，我們預(yù)計(jì)我們未來(lái)的重點(diǎn)將是大批量的增材制造,。

3DN: 我們看到了一個(gè)明顯的AM自動(dòng)化的趨勢(shì)。AMT是如何在其流程中努力解決這個(gè)問(wèn)題的,？

從第一天起,，我們就一直相信，3D打印和增材制造要成為商業(yè)上可行的唯一途徑是去除所有的人工,，去除所有的手工步驟,。這不僅僅意味著后期處理，它意味著材料,、打印機(jī)和后期處理的結(jié)合,。為此，我們創(chuàng)建了我們的數(shù)字制造系統(tǒng)（DMS）,，也就是我們所說(shuō)的端到端工作流程,。盡管我們出售我們技術(shù)的各個(gè)模塊，但真正的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)端到端工作流程的完全自動(dòng)化,，我們已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了這一愿景,。今天，美國(guó),、歐洲和亞洲的公司已經(jīng)在使用這些技術(shù),。再說(shuō)一遍，如果你看一下傳統(tǒng)的制造業(yè),，將一個(gè)完整的端到端工作流程自動(dòng)化并不新穎或創(chuàng)新,。以注塑,、鍛造或數(shù)控加工為例，在規(guī)模上它們都是完全自動(dòng)化的,，而3D打印現(xiàn)在正處于追趕階段,。

3DN：你認(rèn)為在3D打印的后期處理方面還有哪些挑戰(zhàn)？

最大的挑戰(zhàn)之一仍然是教育,。五年前,，當(dāng)我們開(kāi)始時(shí)，沒(méi)有人知道后期處理,，它是一個(gè)事后的想法,。但現(xiàn)在，它已經(jīng)成為一個(gè)辯論的話題,，它在人們的意識(shí)中,，這是偉大的。雖然仍有一些人進(jìn)入3D打印領(lǐng)域,，認(rèn)為它只是簡(jiǎn)單地將材料添加到打印機(jī)中,，但這顯然不是正確的。因此,，在幫助市場(chǎng)和普通民眾進(jìn)一步了解增材制造方面,，教育肯定要發(fā)揮作用。

對(duì)于我們正在努力做的事情,，將物理機(jī)器,、軟件、材料或流程整合成一個(gè)無(wú)縫系統(tǒng)是一項(xiàng)挑戰(zhàn),。在任何其他行業(yè),，在試圖將它們整合在一起之前，很少會(huì)去購(gòu)買來(lái)自不同公司的,、五種不同的產(chǎn)品,。除此之外，我們需要所有的規(guī)范來(lái)實(shí)際推動(dòng)技術(shù)的正確應(yīng)用,，包括在特定的終端市場(chǎng),，如航空航天、醫(yī)療等,。因?yàn)樵谶@些領(lǐng)域,，已經(jīng)有了大量的關(guān)于打印和材料驗(yàn)證的信息。但當(dāng)涉及到后期處理時(shí),，它只是一個(gè)黑洞,。由于這些原因，我們與美國(guó)材料與試驗(yàn)協(xié)會(huì)（ASTM）合作,，幫助制定標(biāo)準(zhǔn),，以便我們也能為這些工藝制定明確的規(guī)范,。

3DN：您能給我們介紹一下AMT即將推出的項(xiàng)目/版本嗎？

正如我前面提到的,，從第一天開(kāi)始,，我們就一直在研究這個(gè)端到端自動(dòng)化系統(tǒng)的概念，即我們的數(shù)字制造系統(tǒng),，但今年有兩個(gè)大項(xiàng)目我們將參與其中,。首先，是與美國(guó)一家名為Custom Color的公司合作,，他們開(kāi)發(fā)了一種新的消費(fèi)產(chǎn)品,，大批量制作定制小雕像。我們將開(kāi)發(fā)和安裝端到端的工藝線,。我們談?wù)摰氖菐资�臺(tái)工業(yè)惠普打印機(jī),，而且我們正在使整個(gè)工作流程自動(dòng)化，從打印機(jī)的角度一直到零件被包裝并準(zhǔn)備交付給客戶,。我們正在逐步推進(jìn)這些生產(chǎn)線變成現(xiàn)實(shí),，不再只是假想。

然后,，我們還有一個(gè)正在進(jìn)行的大項(xiàng)目，它與汽車行業(yè)密切相關(guān),。由AMT提供一個(gè)完整的端到端系統(tǒng),，其中包括所有的拆包和零件的清潔，包括去毛刺,、化學(xué)蒸汽平滑,、著色、零件,、分類和檢查,，而這將在今年晚些時(shí)候再次交付給我們的汽車客戶。令人難以置信的是,，在2022年,，我們將展出一個(gè)完全自動(dòng)化的端到端工作流程，從現(xiàn)場(chǎng)打印一直到零件加工,，再到收集最終零件,，這將是六年來(lái)研發(fā)成果的實(shí)現(xiàn)。

3DN：對(duì)我們的讀者還有什么要說(shuō)的嗎,？

我真的認(rèn)為,，在未來(lái)的三年里，3D打印的重點(diǎn)必須放在制造業(yè)上,，我們已經(jīng)經(jīng)歷了各種炒作周期,。我認(rèn)為,，如果我們能夠達(dá)到3D打印不再是一個(gè)新奇的東西，那么我們就成功了,。如果我們能讓3D打印達(dá)到這樣的水平,，即它能像其他制造技術(shù)一樣被結(jié)合到相同類型的工廠中使用，那么我們就真正完成了我們的工作,。

想要了解更多關(guān)于AMT的信息,，可以訪問(wèn)它們的網(wǎng)站：https://amtechnologies.com/